Crisis in Renaissancestad

De Renaissance-stad, een Mekka voor kunstliefhebbers, heeft het moeilijk zonder toerisme. De straten zijn nagenoeg leeg, maar de wereldberoemde musea, zoals de Uffizi, en de Galleria dell’Accademia, zijn begin deze week weer geopend. Italië heeft bovendien deze week de grenzen open gegooid. Dus hoopt Nardella dat het weer drukker zal worden in zijn stad. Hij wil ook de Nederlanders graag weer uitnodigen. Binnen de EU mogen Nederland en Italië dan pal tegenover elkaar staan, dat verandert niks voor de burgemeester van Florence. Diplomatie „De diplomatie tussen steden is heel anders dan die tussen landen en is vooral cultureel; die gaat voorbij de politiek. Ik heb zelf hele goede contacten met Nederlandse steden, met de burgemeester van Rotterdam Aboutaleb en ik kende ook de burgemeester van Amsterdam Eberhard van der Laan heel goed, die helaas is gestorven. Nederlandse toeristen zijn meer dan welkom”, aldus Nardella. Toeristen zijn hard nodig, want de situatie in Florence is economisch dramatisch. „Door gebrek aan inkomsten uit toerisme kan Florence het unieke culturele erfgoed niet in stand houden”, sombert Nardella. „We leven in een ongekend moeilijke en dramatische tijd, die me doet denken aan 1966, toen we hier de overstroming hadden.” Maar dat niet alleen. „Normaal gesproken ontvangen we 14 miljoen toeristen per jaar, maar we hebben nu 90% aan toeristen verloren. We hebben nu een tekort van 180 miljoen euro; dat is 20% van ons jaarlijkse begroting. We rekenen erop dat als de pandemie stopt, 30% van de toeristen alsnog kunnen komen, maar niet meer dan dat.” Daarom komt Nardella, die van de Italiaanse staat ondanks beloftes nog geen cent heeft gekregen, met een appèl. „Ik doe een beroep op de kunstliefhebbers in de hele wereld. Zoals Florence in 1966 een beroep op de wereld deed en de hele wereld kwam helpen, zo doe ik het nu opnieuw. Iedereen kan een bijdrage leveren aan het Florence Rebirth Fund, omdat wij zelf geen middelen hebben om ons cultureel-artistieke erfgoed in stand te houden. Ik weet dat in 1966 Nederlanders onze stad erg hebben geholpen. Zelfs jullie koningin stuurde soldaten om Florence te helpen.” Florijn Nardella wil mensen die de stad in nood steunen, daarvoor op bijzondere wijze voor bedanken. „Wie helpt, krijgt een hele belangrijke erkenning van Florence, de gouden florijn, die we in het verleden aan belangrijke mensen hebben gegeven, zoals paus Johannes Paulus II en Michail Gorbatsjov. Wie de florijn krijgt, wordt uitgenodigd voor belangrijke culturele, sociale en internationale initiatieven, en wordt benoemd tot ambassadeur van onze stad.” Nardella besluit met een uitnodiging. „Florence heeft altijd een bijzondere band met het Nederlands koningshuis gehad. Florence is altijd één van de favoriete steden van koningin Beatrix geweest, die hier heel erg vaak is geweest. We zouden koning Willem-Alexander ook heel graag in onze stad willen uitnodigen. Dat zou een mooi gebaar zijn, ook om politieke misverstanden tussen de staten te overwinnen.”