Het eerste toestel wordt vrijdagmorgen vroeg in Erbil verwacht, heeft de minister van Transport laten weten. Honderden Irakezen, overwegend Koerden, zijn vorige week al vrijwillig gerepatrieerd.

Een van de tentenkampen bij de grens met Polen.

Ⓒ ANP / AFP

Naar schatting 7000 mensen uit vooral het Midden-Oosten bivakkeerden de afgelopen tijd in het westen van Wit-Rusland in de hoop de EU te bereiken. Sommigen slaagden daarin, maar de meesten niet door de verscherpte grensbewaking. De grootste kampen zijn vorige week, na diplomatiek overleg tussen de Duitse bondskanselier Angela Merkel en president Aleksandr Loekasjenko van Belarus, ontruimd en de migranten zijn elders ondergebracht in afwachting van terugkeer naar hun land van herkomst.

De Poolse strijdkrachten hebben afgelopen week ongeveer honderd migranten opgepakt die vanuit Wit-Rusland de grens probeerden over te steken. Het ministerie van Defensie liet weten dat ze gevangen zijn gezet. „Wit-Russen dwongen de migranten met stenen te gooien naar Poolse soldaten om ze af te leiden”, waarop een groep een paar honderd meter verder de grens bij het dorp Dubicze probeerde over te steken, verklaarde het ministerie.

Het regime van president Aleksander Loekasjenko heeft hen volgens Polen met mensensmokkelmethoden naar zijn land gehaald om ze als „wapen” in te zetten bij de grens, uit vergelding voor EU-sancties.