Diego Simeone haalt alles uit de kast om Luis Suárez naar Atlético Madrid te halen

Algemeen directeur Miguel Angel Gil Marin ziet het niet meteen graag gebeuren. Atlético verpulverde vorig jaar nog zijn eigen transferrecord - zo’n 125 miljoen euro - om het Portugese wonderkind Joao Felix binnen te halen en ook Kieran Trippier en Marcos Llorente waren geen koopjes. Dus moet Diego Simeone stevig doordrukken om Suárez naar de hoofdstad te halen. Op zijn 33ste is de Uruguayaanse aanvaller nog steeds een spits van hoogste niveau, maar zijn prijskaartje is dat ook. Over die laatste, niet onbelangrijke details van de overgang moeten de clubs nog overeenkomen. FC Barcelona zou nog een transfersom voor zijn speler willen, terwijl Atletico erop rekent om Suarez gratis in te lijven. Wel een opsteker: de verkoop van Alvaro Morata aan Juventus is zo goed als rond. Hij legt dinsdag zijn medische testen af in Turijn. Juventus De Italiaanse kampioen had Suárez ook op het verlanglijstje staan, maar Juve mag geen niet-Europeanen meer aantrekken dit seizoen. Suárez kwam wel in aanmerking voor een Italiaanse paspoort en legde succesvol een taaltest af, maar de transferdeadline van 5 oktober bleek te kort dag. Volgens de Italiaanse media zal de Oude Dame tien miljoen euro betalen om de 27-jarige aanvaller een jaar te huren. In de overeenkomst is ook een optie tot aankoop van 45 miljoen euro opgenomen. Een stevig bedrag dat Gil Marin graag zal zien binnenlopen. Hij kan het geld goed gebruiken: Suárez loopt zich niet voor minder dan 9 miljoen euro per jaar de ziel uit het lijf. Het nakende vertrek van Suárez past volledig in het project dat nieuwe coach Ronald Koeman voor ogen heeft. Ondanks zijn uitstekende verstandhouding met Lionel Messi, kreeg Suarez als een van de eersten te horen dat hij mocht beschikken in Camp Nou. De Argentijnse aanvoerder van Barça zette even de hele voetbalwereld stil, maar blijft nu toch nog een jaartje langer aan boord, al dan niet met tegenzin. Voor zijn boezemvriend veranderde dit weinig aan de situatie: maandag liet hij zijn contract ontbinden. Gedaan met hun gezamenlijke etentjes in Bellamar, de exclusieve buitenwijk van de stad. Gedaan met hun gezamenlijke ritjes naar de training. Definitief gedaan met MSN, het meest succesvolle aanvalstrio van het afgelopen decennium waartoe ook Neymar behoorde. Eerder koos Ivan Rakitic al voor zijn oude liefde FC Sevilla en pakten Arturo Vidal en Arthur hun koffers richting de Serie A. Ook voor Nelson Semedo en Samuel Umtiti wordt nog een oplossing gezocht. Zuid-Amerikaans eerherstel Met 198 doelpunten in 283 wedstrijden abrupt aan de deur gezet worden: je zou voor minder op je tenen getrapt zijn. FC Barcelona gokt stevig met de exit van zijn op twee na meest succesvolle schutter aller tijden. Iets waar Diego Simeone uiteraard handig op inspeelt. Bij Atleti krijgt Suárez de kans om het ultieme ongelijk van Koeman te bewijzen. De garantie op een vaste plek als nummer 9 heeft hij: boegbeeld Diego Costa was vorig seizoen slechts een schim van zijn eerste passage bij de club van zijn hart. De coach van de Rojiblancos vindt met Suárez een speler die perfect binnen zijn keurslijf past. Een spits die lastig kan doen, die 90 minuten lang de tegenstander in een houdgreep houdt en die bovendien nog steeds dodelijk efficiënt is. Komt daar ook bij: het karakter van Simeone lijkt een perfect match met de wispelturige Suárez. In het Wanda Metropolitano smullen ze van een speler van zijn type, die weleens over de rooie durft te gaan in al zijn gretigheid. Simeone kan al niet wachten op zijn nieuwe krijger in het elftal. El Cholo kreeg het even warm bij Atlético, zonder dat zijn positieve coronatest daar voor iets tussenzat. Na de kansloze Champions League-uitschakeling tegen underdog RB Leipzig kreeg hij het fel te verduren en werd er al gefluisterd dat het einde van het tijdperk-Simeone eraan zat te komen. Nu zorgt de Argentijnse trainer er eigenhandig voor dat de opvallendste transfer van de zomerperiode er zit aan te komen.