Hoog bezoek bij Feyenoord: ’Ik ken de bondscoach al wat langer’

„Ja, ik heb de bondscoach niet gesproken, wel gezien en netjes de hand geschud”, aldus de 22-jarige goalie twee uurtjes later in De Kuip. Netjes en beschaafd geschud want wie de handen van Bijlow bekijkt, ziet eerder handen van een bankemployee dan grove, rauwe kolenschoppen van een profkeeper. „Ik heb de handen van mijn moeder. Mijn vader en broer hebben van die grote klauwen. Die van mij zijn gaaf. Ik heb nooit één vinger gebroken.” Selectieproces Zijn trainer Advocaat liet eerder weten dat hij Bijlow goed genoeg vindt voor de selectie van het Nederlands elftal. De Hagenaar zegt altijd zich niet te willen mengen in discussies over wie een bondscoach wel of niet moet selecteren – ’als bondscoach vond ik het vervelend als clubcoaches zich met het selectieproces bemoeiden’ – maar deed toch een flinke duit in het zakje. Sinds Advocaat het balletje opgooide en Bijlow indruk blijft maken onder de lat bij Feyenoord wordt zijn naam steevast genoemd als kandidaat EK-ganger. „Ik weet hoe het werkt, maar ik moet één ding doen: iedere wedstrijd presteren bij Feyenoord en dan zien we of de bondscoach iets voor me in petto heeft: Jong Oranje of het grote Oranje.” Bijlow hoefde zich donderdag niet voor te stellen aan Koeman. „Ik ken de bondscoach wat langer omdat hij me eerder tweemaal uitnodigde voor een oefenstage bij het grote Oranje. Dat was in de tijd dat ik bij Feyenoord onder de lat stond toen Giovanni van Bronckhorst trainer was.” Fit worden Medio 2017 maakte Bijlow zijn debuut, passeerde eerste goalie Kenneth Vermeer, maar na negentien optredens moest hij zijn plaats weer aan Vermeer afstaan vanwege een blessure. „Eigenlijk ben ik sinds kort topfit na eerst een hardnekkige voetblessure en later elleboogproblemen te hebben gehad. Toen Advocaat kwam, zei hij ook dat ik eerst fit moest worden en dan moest ik hem overtuigen van mijn kwaliteiten.” Aanvankelijk koos Advocaat voor de ervaring van Vermeer, maar toen de Amsterdammer vorige maand naar Los Angeles FC vertrok, drong de Hagenaar niet aan op een vervanger. Bijlow: „Daaruit sprak veel vertrouwen. Ik speelde in Spanje tegen Hoffenheim en heb de kans gegrepen als nummer één keeper van Feyenoord.” De 1.88 meter lange Bijlow slaagde met verve, Feyenoord bleef ongeslagen en de doelman sleepte zijn ploeggenoten in de bekerconfrontaties tegen Fortuna Sittard en Heerenveen erdoorheen naar de halve finale. Bij iedereen is na de come-back zijn imposante gestalte opgevallen. „Die revalidatieperiode heeft me extra spiermassa opgeleverd.” Getuige Bijlows forse bovenlichaam heeft hij heel wat uurtjes onder de haltertjes gelegen. Onana bij beste tien „Maar ik heb ook veel beelden bestudeerd van allerlei topkeepers. De grote jongens zoals Alisson Becker van Liverpool, Jan Oblak (Atletico Madrid), Marc-André Ter Stegen (FC Barcelona) en André Onana van Ajax. Hem plaats ik in het rijtje van beste tien doelmannen van de wereld. Zij stralen rust uit onder de lat en zijn rustig. Die ontwikkeling maak ik nu ook.” „Lach ik soms onder de lat? Ik sta er gefocust en tegelijkertijd relaxed onder. In mijn eerste fase bij Feyenoord wilde ik iedereen helpen en dook overal op in het strafschopgebied. Nu niet meer. Ik hoef die splijtende pass niet te geven en beperk me tot mijn taken. Dat pakt goed uit. Ik help door te coachen. In welke taal? Een mengelmoesje van Nederlands, Engels en Spaans. Ik heb een cursus Spaans gedaan omdat ik het een mooie taal vond. Voor de vakantie. Met Eric (Botteghin uit Brazilië) en Marcos (Senesi uit Argentinië) voor mij komt dat nu mooi uit. Alhoewel, in het Spaans praten zij als een mitrailleur.” Klopt het dat keepers in Nederland zo matig zijn, dat je met een paar handschoenen zo onder de lat kan bij Oranje? „Nee, zeker niet. Er lopen genoeg goede keepers rond, zoals Jasper Cillessen, Jeroen Zoet en Tim Krul; Maarten Paes deed het tot zijn blessure goed bij FC Utrecht, Marco Bizot is bij AZ de minst gepasseerde goalie en Sergio Padt draait een goed seizoen.” Toch zegt Bijlow met het oog op Oranje niet met zijn concurrenten bezig te zijn. „Ik moet naar mezelf kijken, goed keepen, betrouwbaar zijn en dan zien we wel of de bondscoach me ziet staan voor de interlands in maart tegen Spanje en Verenigde Staten en me later wel of niet meeneemt naar het EK. Uiteraard wil ik als doelman het hoogst haalbare bereiken, tegelijkertijd ben ik jong en volop in ontwikkeling: technisch, fysiek en qua ervaring.” Bekijk hier de stand en het programma in de Eredivisie