’De sportploeg van het jaar is niet eerlijk verkozen’

Het sportgala is alweer achter de rug. Het heeft eigenlijk drie functies. Het is simpelweg een graag gezien entertainmentprogramma (ongeveer 1,5 miljoen televisiekijkers), het geeft een idee van de Nederlandse sportprestaties van het jaar 2019 en het is een waardering voor onze sporthelden. Ons land heeft in het afgelopen jaar waanzinnig gepresteerd, bekijk alleen maar de opgemaakte shortlisten van de diverse categorieën. Twee sporten in het bijzonder vallen op, namelijk voetbal en wielrennen. Beide sporten hebben structureel in de top van de mondiale sportwereld geacteerd, zowel bij de mannen als bij de vrouwen! De prestaties bij het wielrennen waren onwezenlijk. In alle disciplines (baanwielrennen, BMX, mountainbiken, wegwielrennen en het niet- olympische veldrijden) behoort ons land tot de wereldtop. In twee categorieën kwam dit ook tot uiting op het sportgala: Mathieu van der Poel werd sportman van het jaar en Hugo Haak (baanwielrennen) werd coach van het jaar. Ook het voetbal manifesteerde zich nadrukkelijk op mondiaal niveau. Als gevolg daarvan stonden de Oranjeleeuwinnen met coach Sarina Wiegman, de Oranjemannen met coach Ronald Koeman en Ajax met coach Erik ten Hag op de shortlist. Uiteindelijk kwam het niet tot een daadwerkelijke verkiezing. Het is al vaker gebleken dat het voetbal om een of andere duistere reden (kinnesinne?) niet goed valt bij de stemgerechtigde vakjury, topsporters en coaches. Trouwens, in de categorie ’sportploeg van het jaar’ hadden geen van de vier genomineerde teamsporten (de baanwielrenners teamsprint, de dubbelvier roeimannen, Ajax en de Oranjeleeuwinnen) bij voorbaat een kans. Twee dagen vóór het sportgala kwam het NOC*NSF op het onzalige idee om de Nederlandse handbalvrouwen, zojuist op fantastische wijze wereldkampioen geworden, ook te nomineren voor sportploeg van het jaar 2019. Geheel tegen de regel dat het sportjaar van 1 december 2018 tot 1 december 2019 loopt en daarom de definitieve nominaties al lang bekend waren. Het reglement gaat in de nabije toekomst gewijzigd worden. Dan had dit pas bij de volgende verkiezingen moeten ingaan. De sportploeg van het jaar werd nu in feite niet meer eerlijk verkozen maar gewoon aangewezen door de sportkoepel. Heel oneerlijk tegenover de oorspronkelijk genomineerden, die zo (economische) waarde en waardering ontnomen wordt. De één zijn brood is de ander zijn dood (Johan Cruijff). Een eenvoudige en elegante oplossing had geweest om de handbalvrouwen uitgebreid te huldigen en te eren op het sportgala. 2019 was dus een buitengewoon sportjaar. Relatief gezien heeft ons land misschien wel het beste van de hele wereld op sportgebied gepresteerd. De trend hiertoe zien we al jaren. Het NOC*NSF staat soms onder kritiek, ook van mij, maar het kan niet anders dan dat de sportkoepel een belangrijke rol in de structurele - niet louter toevallige - successen van ons land gespeeld heeft. Ere wie ere toekomt.