Terwijl Tim van Rijthoven en Botic van de Zandschulp de afgelopen dagen het onderwerp van gesprek zijn op ’zijn’ Wimbledon, bracht Roger Federer een bezoek aan Nederland. De 40-jarige tennislegende is diep onder de indruk van de ongelofelijke opmars van het Nederlandse tennis. Door een slepende knieblessure staat een van de beste tennissers allertijden al een jaar aan de kant. Federer doet er alles aan om terug te keren op de tour. Maandag gaf de 20-voudig grandslamwinnaar samen met Richard Krajicek en Esther Vergeer, op uitnodiging van de Nationale Postcode Loterij, een clinic in Amsterdam. Federer was een paar uur daarvoor als speciale gast aanwezig bij het Goed Geld Gala. Dit jaarlijkse evenement staat in het teken van de schenkingen aan de meer dan 175 goededoelenorganisaties. De foundations van zowel Federer, Krajicek als Vergeer worden jaarlijks met een bijdrage gesteund. In de stralende zon gaf Federer aan het einde van de middag aan tien kinderen de tennisles van hun leven. Ze namen de tips van de kampioen uiteraard als zoete koek aan. Bij Federer begon het daarna snel te kriebelen. „Ik wil zelf ook meedoen”, lachte de Zwitser die zijn racket pakte en een balletje meesloeg. „Dit is toch prachtig, tennis verbindt”, klonk het enthousiast uit zijn mond. Geweldige reeks Ook de Zwitser is het niet ontgaan dat de Nederlandse tennissers de laatste tijd indruk maken. „Ik heb helaas de wedstrijd van Van Rijthoven tegen Djokovic zondag gemist omdat ik onderweg was naar Nederland, maar het is ongelofelijk wat Van Rijthoven de laatste weken heeft laten zien. Eerst een toernooi winnen in eigen land en daarna een geweldige reeks neerzetten op Wimbledon. Dat doe je niet zomaar en heb ik met veel bewondering gevolgd.” Zondagavond nam Van Rijthoven het op Wimbledon op tegen de Djokovic. De 25-jarige Nederlander vocht als een leeuw, haalde bij vlagen een ongelofelijk hoog niveau en testte de Serviër stevig. Het publiek op het Centre Court werd gek toen de Nederlander de tweede set naar zich toetrok. Uiteindelijk kwam er na vier sets een einde aan zijn Wimbledon-sprookje, maar Federer denkt dat er nog veel meer in het vat zit voor Van Rijthoven. „Ik hoop dat het voor hem het begin is van een geweldige carrière. Hij heeft alles in zich om heel ver te komen.” Federer vertelde uitgebreid dat hij altijd een fan is geweest van het Nederlandse tennis en dat hij de opmars van onze landgenoten dan ook op de voet volgt. „Robin Haase is één van mijn goede vrienden op de tour. Helaas heb ik hem door mijn blessure en door het coronavirus al een tijdje niet gezien, maar dat Van Rijthoven en Van de Zandschulp het nu zo goed doen, is natuurlijk geweldig.” Tips van ’opa’ Federer Of hij ook nog een tip heeft voor de Nederlanders? „Zullen ze die aannemen van opa Federer?”, lachte hij om er vervolgens serieus op in te gaan. „Wat zij nu laten zien, is echt niet makkelijk. Dat moeten we niet vergeten. Ze moeten zich vooral niet gek laten maken door alles wat op hen afkomt. De druk op hun schouders is nu namelijk enorm, maar ze moeten vooral blijven genieten van de mooie momenten op de tour. Zolang ze hard blijven werken, naar hun coaches luisteren en blijven geloven in hun succes, dan komt het goed.” Een dag voor zijn bezoek aan Amsterdam bracht de tennisgrootheid een bezoekje aan Wimbledon. Op het Centre Court vierde hij samen met andere voormalig kampioenen het honderdjarige bestaan van de legendarische tennisbaan waar menig verhit duel op is uitgevochten. De Zwitser gaf toe dat hij ’zijn’ toernooi mist en dat hij hoopt dat hij er nog één keer mag terugkeren. Hij won het evenement in Londen liefst acht keer. In 2017 was Federer er voor het laatste de beste, maar volgend jaar hoopt hij zijn opwachting er weer te kunnen maken. En dat hoopt niet alleen hij zelf, met hem smachten immers talloze tennisfans op de terugkeer van King Roger.
15 °C:quality(50)/cdn-kiosk-api.telegraaf.nl/1c8d90e2-fbcb-11ec-9d06-0218eaf05005.jpg)
:quality(50)/cdn-kiosk-api.telegraaf.nl/8d6a7506-1812-11ed-9795-0255c322e81b.jpg)
:quality(50)/cdn-kiosk-api.telegraaf.nl/2607f934-17fd-11ed-8352-02d1dbdc35d1.jpg)
:quality(50)/cdn-kiosk-api.telegraaf.nl/42af6450-17ee-11ed-b3a5-02d2fb1aa1d7.jpg)
:quality(50)/cdn-kiosk-api.telegraaf.nl/a5216d46-176b-11ed-abe2-02d2fb1aa1d7.jpg)
:quality(50)/cdn-kiosk-api.telegraaf.nl/cd75aab8-17a3-11ed-b032-0218eaf05005.jpg)
:quality(50)/cdn-kiosk-api.telegraaf.nl/559e8cbe-1819-11ed-ad1c-0217670beecd.jpg)
:quality(50)/cdn-kiosk-api.telegraaf.nl/f84bb3f2-17eb-11ed-ba0c-02d2fb1aa1d7.jpg)
:quality(50)/cdn-kiosk-api.telegraaf.nl/1ad0fe04-17d9-11ed-9b06-02c309bc01c1.jpg)
:quality(50)/cdn-kiosk-api.telegraaf.nl/a7b10c8c-17b2-11ed-a61c-0218eaf05005.jpg)
:quality(50)/cdn-kiosk-api.telegraaf.nl/f7a4ff98-1751-11ed-a96b-0217670beecd.jpg)
