Sven Kramer vindt twee maanden quarantaine ’geen probleem’

De eerste wereldbekerwedstrijden van het seizoen zouden eigenlijk worden verreden in Polen, Noorwegen, Amerika en Canada. Door de huidige pandemie is daar een streep doorheen gezet, maar de Internationale Schaatsunie (ISU) werkt inmiddels al wekenlang samen met verschillende Nederlandse partijen aan een plan om de eerste serie internationale wedstrijden in Thialf te houden. Het idee is dat de rijders en hun coaches dan gezamenlijk in een hotel in Friesland verblijven. „En daar mogen we dan alleen uit als we naar de ijsbaan willen”, legt Orie uit. „Dat gebeurt in dat geval ook via vaste routes en dergelijke. De organisatie is wat dat betreft heel streng en dat is absoluut nodig.” Van cruciaal belang De meerderheid van de landen staat er positief tegenover. Voor de hele schaatssport is het immers van cruciaal belang dat de internationale wedstrijden sowieso doorgaan. Enerzijds vanuit sportief oogpunt, aangezien de schaatsers al maandenlang keihard trainen om komende winter in topvorm te zijn én over krap anderhalf jaar staan de Olympische Spelen van Peking op het programma. Anderzijds zijn er natuurlijk de commerciële belangen; de schaatsers moeten zichtbaar zijn voor fans en de sponsoren die jaarlijks flinke geldbedragen neertellen. Sven Kramer Een gelouterde topschaatser als Sven Kramer begrijpt dat als geen ander. De viervoudig olympisch kampioen heeft er dan ook geen problemen mee om minimaal een maand in quarantaine te gaan, waarbij fysiek contact met familie en vrienden niet mogelijk is. „Twee maanden zou ik ook geen probleem vinden”, vertelt hij tijdens de ploegpresentatie van zijn team Jumbo-Visma in Thialf, met uitzicht op de veelbesproken ijsbaan. „Weet je, dit is ons werk en dat is dan maar de consequentie ervan. Als wij dit moeten doen om te kunnen rijden, onze sport goed te verkopen en onze partners daarmee tevreden te houden, is dat een klein offer ten opzichte van de mensen die echt last hebben van deze pandemie.” Formule 1 Zaterdag wordt in Heerenveen in elk geval de eerste nationale wedstrijd van het seizoen verreden, het NK voor clubs. Een dag later gaan Kramer en consorten op trainingskamp naar het Duitse Inzell. Eind oktober staat het World Cup-kwalificatietoernooi op het programma, wederom in schaatstempel Thialf. Mocht de ISU akkoord gaan met het bubbel-plan in Friesland, worden in de weken erna drie of vier wereldbekerwedstrijden verreden in Heerenveen. „Ik ben heel positief gestemd”, zegt Kramer. „Ik heb er alle vertrouwen in dat er door de experts een situatie kan worden gecreëerd waarin iedereen zich comfortabel voelt en veilig is. Als je kijkt naar sporten als tennis, Formule 1 en voetbal zou het gek zijn als het bij ons niet kan.” Willem II Over voetbal gesproken: in de Nederlandse sport walgt vrijwel iedereen van de supportersactie rond de Europese wedstrijd van vorige week tussen Willem II en Rangers FC. Honderden fans kwamen bijeen op een plein bij het stadion in Tilburg en lapten de coronaregels aan hun laars. Dat soort ongeregeldheden spoort het kabinet aan om de maatregelen verder aan te scherpen en dat heeft uiteindelijk verstrekkende gevolgen voor de hele Nederlandse sport. „Het is gewoon niet handig”, zegt Kramer. „Juist in deze tijd is het belangrijk dat mensen zich tolerant naar elkaar opstellen. Als we allemaal een beetje rekening met elkaar houden en niet telkens ons eigen belang bovenaan zetten, denk ik dat iedereen daar uiteindelijk veel baat bij zal hebben. Zowel op korte als lange termijn.” Over de lange termijn wil Kramer zelf nog niet te veel nadenken. Zeker in deze tijd kan de situatie immers elke week wijzigen. Maar voorlopig ziet het er gunstig uit voor de schaatsers. Ook de belangrijkste wedstrijd van het seizoen, de WK afstanden van eind februari in Peking, is vooralsnog niet afgelast. „Dat is nog ver weg, maar ik ga zeker die kant op als die wedstrijd doorgaat”, verzekert Kramer.