Column: huidige succes werkt verblindend bij AZ

Met sportieve ambities is niets mis en die horen thuis in het topsportklimaat dat AZ propageert en naleeft. Toch, het huidige succes werkt verblindend in Alkmaar en leidt tot zelfoverschatting bij directeur voetbalzaken Max Huiberts en trainer-coach Arne Slot. Geconfronteerd met het geruchtencircuit dat Calvin Stengs en Myron Boadu op het verlanglijstje staan van Ajax, laten de twee beleidsbepalers het niet na te benadrukken dat Ajax geen stap omhoog is voor de pareltjes van AZ. Tevens beweren ze dat het vanuit het clubstandpunt onverstandig is om toppers te verkopen aan een concurrent als Ajax. Als naakt feit klopt het laatste. Alleen zijn Ajax en AZ geen gelijkwaardige concurrenten van elkaar en redelijkerwijs zit dat er voorlopig ook niet in. Komt bij dat het perspectief bij Ajax om ervaring op te doen op het hoogste internationale niveau in de Champions League veel groter is dan bij AZ Los van drie punten achterstand op de Eredivisie-ranglijst en de dagkoers van zondag 15 december 2019 (AZ-Ajax 1-0) blijft een transfer naar Ajax voor iedere speler van AZ een stap omhoog. Sportief, mentaal en fysiek wordt bij Ajax meer gevraagd en verlangd dan van een speler bij AZ. De druk van het moeten presteren, het moeten winnen met alle voetbalogen op je gericht, is enorm terwijl je bij AZ veel meer in de luwte kan functioneren. Hoe graag de leiding van AZ het ’moeten winnen’ tracht te injecteren bij hun talenten, bij Ajax zit het van nature in het dna van de club. Voor hun persoonlijke ontwikkeling zou het voor Stengs en Boadu daarom geweldig zijn als ze een binnenlandse opstap kunnen maken naar Ajax, alvorens het vizier te richten op een groot buitenlands clubavontuur. Historisch gezien hebben veel AZ’ers die stap weliswaar niet kunnen maken in Amsterdam, er vallen ook nauwelijks succesverhalen te vertellen van AZ’ers die vanuit Alkmaar naar buitenlandse clubs trokken. Mits AZ de juiste prijs ontvangt, valt te hopen dat Stengs en Boadu zich dichtbij huis in een vertrouwde omgeving verder kunnen ontwikkelen en hun belofte kunnen inlossen. Zeker op dit moment, maar ook met een extra seizoen AZ komt het talentvolle AZ-duo tekort om direct aan te haken bij een grote buitenlandse club. Zie hoeveel moeite toppers als Frenkie de Jong en Matthijs de Ligt hebben bij FC Barcelona en Juventus. Zet AZ richting Ajax de hakken in het zand, dan belemmert de club de ontwikkeling van twee toptalenten waar het Nederlandse voetbal in zijn totaliteit veel plezier aan kan beleven. Een dergelijk onwrikbare opstelling kan AZ op termijn trouwens als een boemerang treffen. Toptalenten zullen zich dan wel tweemaal bedenken alvorens te tekenen als zij door AZ aan de ketting worden gelegd en Amsterdam als een no-go area geldt. Overigens is het terecht dat ze in Alkmaar boos zijn op Ajax omdat de kampioen regelmatig toptalenten wegkaapt uit de AZ-opleiding en lak heeft aan het zogenaamde herenakkoord. Waarom dan nog veel geld investeren in het opleiden van spelers? Maar het moet niet zover doorslaan dat je de ontwikkeling van je topspelers in de weg staat als de juiste prijs wordt betaald. De overgang van Ajax naar Chelsea van Ziyech is een voorbeeld van een transfer met louter tevreden partijen.