Geletruidrager Teunissen: ’Ik ben gevlucht voor Van der Poel’

Mike Teunissen dus, 26 jaar oud. Zijn grootste prestaties voor het jaar 2019 deden echter al vermoeden dat er een groot coureur in de beresterke Limburger schuilde. In 2013 pakte hij de wereldtitel veldrijden bij de beloftes in het Amerikaanse Louisville, waar Wout van Aert naast het op het podium stond met de bronzen plak om zijn nek. Mathieu van der Poel greep daar bij de junioren de regenboogtrui. Diezelfde Van Aert is nu zijn ploegmakker en gaf Teunissen in de finale van de eerste Tour-rit in Brussel nog een korte sleur richting de zege en het eerste geel. Grote belofte Ironisch genoeg waren de 24-jarige Belg en ook Van der Poel de reden dat Teunissen het veldrijden liet voor wat het was en zijn heil zocht op de weg. „Wout werd alleen maar beter en Mathieu kwam ook snel opzetten. Als wereldkampioen in de cross heb ik vooral door hen maar één keer kunnen winnen, dat zegt genoeg. Die gasten hebben zo vreselijk veel talent. Zij zijn de reden dat ik ’gevlucht’ ben uit het crossen, die gasten waren écht veel te goed voor mij. In 2014 was ik in mijn gedachten al een fulltime wegrenner in wording.” Dat bleek vervolgens ook in zijn uitslagen. Teunissen toonde zijn talent in de klassiekers Parijs-Roubaix en Parijs-Tours. Beide beloftekoersen schreef hij op zijn naam, oftewel daar bleek al dat hij in Frankrijk tot grote hoogte steeg. Om in 2015 zijn eerste profzege op de weg te boeken door de proloog van de Tour de l’Ain op zijn naam te schrijven. Het duurde vervolgens tot dit jaar, voordat hij opnieuw het nummer één voor zijn naam zag staan. Gele trui Teunissen won in mei twee ritten in de Vierdaagse van Duinkerken en greep daar zowel de eindzege, om dat laatste deze maand nog eens te herhalen in de ZLM Tour. Tevens eindigde hij als zevende in Parijs-Roubaix van dit jaar, wat ook een prestatie van formaat genoemd mag worden. En met deze ritzege in de Tour heeft hij het absolute hoogtepunt uit zijn carrière bereikt, nadat hij in de tussenliggende jaren niet echt zijn draai kon vinden Groenewegen De afgelopen twee jaar bij Team Sunweb werd het wielrennen werken voor Teunissen. Hij kon zijn ei niet kwijt, wat hem dolende maakte. Toen hij dit jaar bij Jumbo-Visma aansloot was het voor de sfeergevoelige Limburger meteen dikke mik. „Het voelde vanaf de eerste koers hier meteen goed en de klik was er vrij snel met Dylan Groenewegen. Het is ook niet voor niks dat we in elke koers die we dit seizoen reden, minimaal één keer hebben gewonnen. Dat komt ook omdat heel onze sprinttrein goed in elkaar zit. En het mooie is dat iedereen elkaar wat gunt.” Zo kreeg hij de felicitaties van de gecrashte Dylan Groenewegen, die zijn maatje het succes en de gele trui gunt. En Groenewegen weet dat Teunissen zich de komende dagen keihard zal inzetten om hem aan ritwinst te helpen. Wat dat betreft sloeg Teunissen de spijker op de kop. „Het vertrouwen in mij was er al, maar nu ik dit heb laten zien, is dat vertrouwen er alleen maar nog meer. De ploegentijdrit op deze tweede dag is heel belangrijk voor Steven Kruijswijk en daarna ga ik me in de sprint weer volledig wegcijferen voor Dylan.”