Steven Berghuis op zoek naar basisplaats én doelpunt in Oranje

Berghuis speelde inmiddels zeventien interlands en werd vorig seizoen topscorer van de Eredivisie, maar in Oranje staat de doelpuntenteller nog op nul. Daar hoopt de rechtsbuiten verandering in te brengen. Hoe kijk je terug op het duel met Mexico? „Voor mezelf oké. Verdedigend was het goed, denk ik, in het druk zetten en dichtlopen van lijnen. Maar aanvallend probeerde ik het verschil te maken, zoals ik dat bij Feyenoord doe. Dat moment bleef uit en is wel iets waarnaar ik in Oranje op zoek ben. We hebben verloren, dus kan ik nooit tevreden zijn.” Is het bij een nieuwe bondscoach wat jou betreft nieuwe ronde, nieuwe kansen? „Zo zie ik het niet echt. Elk moment dat ik bij het Nederlands elftal ben, is voor mij een moment om me te laten zien en me in het elftal te spelen. Dat was onder Ronald Koeman zo en is het nog steeds.” Wat is je eerste indruk van Frank de Boer? „Hij lijkt in meetings en qua oefenstof op Koeman.” En als persoon? „Ik maak de bondscoach nu vier dagen mee en hij komt prima over, relaxt. Hij is gedreven en wil echt iets neerzetten.” Je bent al jarenlang een van de smaakmakers in de Eredivisie, 28 jaar en Oranje is zoekende. Staan alle seinen op groen om een basisplaats te grijpen en nooit meer los te laten? „Dat is mijn doelstelling al jaren. In mijn Watford-periode ben ik uit beeld geweest bij Oranje, maar de laatste drie jaar bij Feyenoord is het heel goed gegaan. Toch maakte Ronald (Koeman, red.) met Steven Bergwijn of Quincy Promes op rechts vaak andere keuzes. Het waren jongens die zich in de Champions League hadden laten zien. Tot op heden is het me niet echt gelukt om een vaste plek af te dwingen.” Ben je het ermee eens dat jouw cijfers in Oranje (zeventien duels, nul goals) vloeken bij die bij Feyenoord in de Eredivisie (112 duels, 58 goals)? „Dat is wel een groot verschil, ja. Maar bij Oranje zaten er ook veel wedstrijden tussen dat ik vijf of tien minuten inviel. Het zijn wel cijfers die niet goed genoeg zijn. Dat lijkt me duidelijk. In Oranje moet je leveren en daar ben ik niet tevreden over.” Is dat een gevalletje ’Als er één schaap over de dam is…’? „Het is het doel dat ik mezelf heb gesteld: een doelpunt maken in Oranje. Het is niet zo dat ik er elke dag heel erg mee bezig ben, want ik probeer het net zo te benaderen als bij mijn club. In de zeventien interlands tot nu toe heb ik nog niet heel veel kansen gehad. De assists zijn overigens – vooral in het begin – wel redelijk. Ik moet in mezelf blijven geloven dat ik het op dit niveau kan laten zien.” Je kreeg van Koeman een standje na een harde overtreding tijdens Feyenoord-AZ op Teun Koopmeiners. Ben je sindsdien rustiger geworden? „De laatste tijd winnen we veel, waardoor de frustratie wat minder is. Dick Advocaat heeft me ook aanvoerder gemaakt en verantwoordelijkheid gegeven. Dan moet dit soort dingen uitblijven. Al zeg ik niet dat het nooit meer zal gebeuren.” Dat emotionele hoort toch ook een beetje bij Steven Berghuis? „Ik wil graag winnen, goed spelen en ben enorm gedreven. Ik ben niet de enige op de wereld die weleens over de schreef is gegaan, niet de enige in Nederland zelfs. Ik til er niet zo zwaar aan. Maar zoals ik zei: ik moet daarin wel de grenzen beter kennen.” Is het EK voor jou dé stip op de horizon? „Een eindtoernooi spelen, is de droom van elke speler. Als topsporter, atleet wil ik graag het EK en daarna het WK bereiken. Nogmaals, daar werk ik keihard voor. Het was ook de reden om niet zomaar een stap naar het buitenland te maken, naar een club waarvan ik niet weet waar ik terecht zou komen. Bij Feyenoord weet ik dat ik dit seizoen – met de Europa League erbij – vijftig wedstrijden ga spelen en bij het Nederlands elftal in beeld zal blijven. En als er dan kansen komen, moet ik ze pakken.” Wat kun je toevoegen? „Ik probeer altijd iets te creëren en zowel verdedigend als aanvallend het verschil te maken. Als ik net zoals bij Feyenoord mijn goals ga maken en kansen creëer voor mijn ploeggenoten, dan voeg je als aanvaller zeker iets toe aan Oranje. Dat is tot op heden nog niet vaak genoeg gebeurd.”