Ajax op zeker tegen Liverpool

De Jongs kans tegen Bosnië en Herzegovina moet een doelpunt zijn, maar daarvoor ontbreekt bij hem gewoon het gevoel. In Oranje lopen andere middenvelders rond voor doelpunten, zoals Van de Beek en Wijnaldum. Het was vooral genieten van de combinaties tussen Frenkie de Jong en Blind. Ga je voor Blind, dan kies je niet voor de beste verdediger, maar voor zijn grote voetballende inbreng en neem je zijn defensieve kwetsbaarheid op de koop toe. Als hij doorkomt op links, gaat hij niet voor de blinde voorzet op Luuk de Jong. Blinds techniek en overzicht geven hem de tijd om de juiste keuze te maken. En dan krijg je een bal, zoals hij op Depay speelt en waar uiteindelijk het doelpunt van Van de Beek uit voortvloeit. Als je dat vergelijkt met de bezetting op rechts met Dumfries tegen Bosnië en Herzegovina en Hateboer in Italië, dan weet je dat Oranje op die positie een probleem heeft. Allebei zijn ze voetballend beperkt. In zo’n geval moet je afwegen wat ze verdedigend brengen. Hateboer staat te slapen bij die Italiaanse goal en geeft later een kans weg waarbij Cillessen één-tegen-één redt. Anders verlies je nog. Dan lijkt het me dat de keus voor Dumfries meer voor de hand ligt. Dan staat het defensief in ieder geval stabieler. Depay bracht misschien te weinig, maar was wel bij het doelpunt van Van de Beek betrokken. Met zijn acties blijft het toch alles of niets, maar hij laat elke wedstrijd wel twee, drie momenten zijn extra klasse zien. Of Luuk de Jong de juiste kompaan is; met zo’n nieuw systeem? Door Luuk de Jongs ervaring en zijn werkethiek bij balverlies, begrijp ik dat Frank de Boer voor hem kiest. Hij zorgt voor stabiliteit, terwijl je met Malen wel meer snelheid krijgt. Maar hij is evenals Depay een momentenvoetballer. In elk geval bood de interland tegen Italië weer wat perspectief voor Oranje. Benieuwd of Ajax dat ook biedt in de Champions League tegen Liverpool woensdag. Normaal is het toernooi financieel en voor het publiek een geweldig feest. Maar het is toch wel een klap dat een schitterend affiche als Ajax-Liverpool zonder publiek gespeeld moet worden vanwege het coronavirus. Sportief gezien blijft het interessant hoe Ajax tactisch omgaat met een tegenstander, die zoveel pure snelheid voorin heeft lopen met Mané, Firmino en Salah. Houdt Erik ten Hag vast aan de offensieve speelwijze met veel ruimte achter de laatste linie of kiest hij een voorzichtigere strijdwijze? Verdedigend is Ajax met Blind, Mazraoui en in mindere mate Tagliafico kwetsbaar en ook Schuurs biedt achterin geen garanties. Voorzichtigheid is geboden. Bouwt Ten Hag geen zekerheid in op het middenveld met Klaassen en Alvarez of Martinez en laat hij twee van de drie posities bezetten door Promes, Gravenberch en/of Kudus, dan roep je tegen Liverpool de problemen over jezelf af. Voor de aanval is het eveneens onzekerheid troef op het Champions League-niveau. Gaat Ten Hag nu eindelijk de voorkeur geven aan Tadic in de spits boven Labyad? Op de rechterflank laat Antony zien dat er een topspeler in hem schuilt, maar hij is jong, onervaren en speelt zijn eerste Champions League-wedstrijd. Promes is zoals gezegd uit vorm, Labyad komt tekort en Neres wordt omgeven door vraagtekens. Bijna een jaar geleden raakte hij geblesseerd tijdens Chelsea-Ajax en sindsdien gaat zijn revalidatie met vallen en opstaan. Wat mag je verwachten van dit Ajax? Gaan ze de prijs van het succes betalen? Ze kunnen in Amsterdam wel verkondigen dat ze het vertrek van Ziyech, Dest en Van de Beek moeiteloos hebben opgevangen; in werkelijkheid is dat natuurlijk niet zo.