China Daily, een Engelstalige krant die wordt beheerd door de afdeling publiciteit van de Chinese Communistische Partij, kwam vrijdag al met een artikel over de kwalijke rol die de Verenigde Staten vlak voor de start van de Winterspelen zou spelen. Volgens het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken heeft de krant kwade bedoelingen van Amerika aan het licht gebracht. Een woordvoerder liet weten dat de pogingen van de Verenigde Staten gedoemd zijn te mislukken.

De Amerikaanse ambassade in Beijing heeft gereageerd op de beschuldigingen en ontkent alle aantijgingen. „Amerikaanse atleten hebben het recht om zich vrij uit te drukken, ook over het bevorderen van mensenrechten”, aldus een woordvoerder van de Amerikaanse ambassade.

De Verenigde Staten kondigden in december een diplomatieke boycot van de Spelen aan omdat China de mensenrechten niet zou eerbiedigen. Australië, Groot-Brittannië en Canada volgden het Amerikaanse voorbeeld maar verbieden hun sporters net als de Verenigde Staten niet aan de Winterspelen deel te nemen.

De Winterspelen worden vrijdag geopend in Beijing.