De nababbel met Brian Brobbey was leuker dan de wedstrijd NEC-Ajax (0-1) zelf. De voorheen zo schuchtere maker van het winnende Amsterdamse doelpunt, in de 88e minuut, liet in het propvolle zaaltje van stadion De Goffert zien zich steeds comfortabeler te voelen bij de media. „Ik ben heel blij voor de trainer dat hij naar Manchester United gaat. Het is een heel goede stap, die hij verdient om wat hij heeft gepresteerd bij Ajax. Als hij me over twee jaartjes maar meeneemt”, bulderde hij zelf van de lach. Erik ten Hag zal na de zomer andere prioriteiten hebben bij zijn nieuwe club, maar als hij met Ajax de landstitel pakt, denkt hij ongetwijfeld vaak terug aan de altijd vrolijke spits, die tegen NEC als invaller goud waard was en het verschil met PSV – vier duels voor het einde – op vier punten hield. „ We moesten ondanks de 0-0 en de weinige tijd geloof houden in de overwinning en deden dat. Na een goede voorzet van Nicolas Tagliafico kopte ik de bal al tegen de paal, waardoor ik het gevoel kreeg dat de 0-1 zou vallen”, aldus Brobbeast, die op aangeven van een andere invaller, Mohammed Kudus, koelbloedig afrondde en het dappere NEC van een punt beroofde. ’Het scheelde niet veel’ „Het duurde weer een tijd voordat de scheidsrechter het doelpunt goedkeurde, dus ik was bang dat het wéér buitenspel zou zijn”, doelde Brobbey op de twee afgekeurde treffers in de bekerfinale tegen PSV. „Maar ik heb de beelden net gezien. Gelukkig stond de voet van de verdediger er nog achter. Het scheelde niet veel, dat klopt.” Rechtsbuiten Het bijzondere was dat de Amsterdammer zijn gouden goal niet als spits, maar als rechtsbuiten aantekende. „Steven had de afgelopen week wat pijntjes op de training, waardoor ik daar kwam te staan. Voor het geval hij niet zou spelen tegen NEC of zou uitvallen, zou ik die plek moeten invullen. Dat laatste gebeurde. Mijn opdracht was diepgaan, in de bal komen, voor het doel opduiken en belangrijk zijn. De laatste keer dat ik rechtsbuiten stond, was in de jeugd, heel lang geleden.” Met de late driepunter kreeg Brobbey De Goffert stil en deed hij de gemiste, makkelijk gegeven strafschop van Dusan Tadic én het slechte spel van de Amsterdammers vergeten. Het elftal van Ten Hag doet het na de winterstop – met 33 punten uit twaalf wedstrijden – cijfermatig uitstekend en de veerkracht is bewonderenswaardig , maar qua voetbal zit er al weken een hap zand in de motor. Opvallend is dat de grote namen het tegen NEC opnieuw lieten afweten en Brobbey en de ijzersterke basisdebutant Kenneth Taylor – samen met Jurriën Timber en Maarten Stekelenburg – de ploeg bij de hand namen, terwijl Ryan Gravenberch dat de afgelopen weken deed. Lichting 2002 Brobbey, Gravenberch en Taylor zijn allemaal uit de lichting 2002 en spelen sinds de F’jes samen. „Ik vond het echt heel leuk voor Kenneth dat hij in de basis stond en hij speelde echt een heel goede wedstrijd. Hij is een goede vriend van me, omdat we al twaalf jaar samen spelen. Kenneth is mijn witte broertje.” Met dat broertje en de rest van de Ajax-selectie was de matchwinnaar afgelopen week in Purmerend in een Esports- en gaming-centrum. De computerspellen dienden als teambuilding. „Het was leuk om met de hele selectie lekker te gamen”, zei Brobbey. „Dit was nodig om het team goed bij elkaar te houden. De trainer deed ook mee, maar eigenlijk bakte hij er niet veel van. Het was té grappig”, lachte de Ajax-komiek zijn tanden bloot. In een eerder stadium gaf Brobbey aan niets liever te willen dan ook na dit seizoen in Amsterdam blijven. Kortom, te hopen dat Ajax hem van RB Leipzig koopt. „Ik wacht af wat er gaat gebeuren. Misschien moet ik even met Klaas (Jan Huntelaar, red.) bellen. Hij mag ook naar me toekomen voor alle telefoonnummers van Leipzig. Die geef ik met alle plezier.” NEC - Ajax 0-1 (0-0). 88. Brobbey 0-1. Scheidsrechter: Manschot. Gele kaart: Schöne, Guth (NEC), Blind (Ajax). Toeschouwers: 12.390.