Nieuwe Vitesse-trainer Letsch in voetsporen ’jeugdidool’ Neumann

Bent u trots op uw aanstelling als trainer van Vitesse? „Zeker. Vitesse is een mooie club met een geweldige traditie. De faciliteiten en de omgeving waarin de club ligt, zijn schitterend. Bovendien is de Eredivisie een interessante competitie om in te werken. Voor mij is het een van de mooiste competities na de vijf grote Europese competities. Het is een perfecte omgeving voor jonge spelers om zich in te ontwikkelen.” Wat spreekt u aan in Vitesse? „Wat voor mij belangrijk is, is dat mijn ideeën over voetbal perfect aansluiten bij wat de club wil. Vitesse staat voor aanvallend en attractief voetbal. Dat is ook hoe ik wil spelen. Ik houd niet van passief voetbal. Ik wil actief en met een hoge intensiteit spelen in elke fase van het spel. Het maakt niet uit of wij de bal hebben of niet. De momenten waarop het balbezit switcht zijn heel belangrijk in het spel. Om zo te kunnen spelen zijn een paar spelprincipes heel belangrijk en die wil ik in elke training terug kunnen zien. Het is voor mij een grote uitdaging om de typische Nederlandse voetbalstijl samen te brengen met mijn eigen ideeën over voetbal.” Was u verrast dat Vitesse bij u aanklopte? „Toen Johannes Spors (technisch directeur, red.) me voor het eerst benaderde, was dat een verrassing, maar ik was ook trots, dat ik gevraagd werd. Bij elke ontmoeting die we hadden, kreeg ik steeds meer het idee, dat dit een grote uitdaging en een grote kans voor mij was. Ik ben heel gelukkig, dat ik het ben geworden.” Wat wil u komend seizoen bereiken met Vitesse? „Ik wil iedereen binnen de club ervan overtuigen, dat we onze doelen kunnen bereiken, als we allemaal dezelfde kant op willen gaan. Ik wil iedereen overtuigen van mijn voetbalfilosofie. Ik wil de spelers verbeteren en verder ontwikkelen, maar ook mezelf verbeteren.” Kunnen we u vergelijken met de Duitse trainers, die de afgelopen jaren zijn doorgebroken? „Het is lastig te vergelijken. Het is wel zo, dat ik heb samengewerkt met Roger Schmidt (nieuwe trainer PSV, red.) en Marco Rose (trainer Borussia Mönchengladbach, red.) en dat de stijl van deze trainers, maar ook die van Jürgen Klopp, mij aanspreekt. Maar het heeft geen zin om te gaan vergelijken. Elke trainer is anders, elk persoon is anders. Het is voor mij belangrijk om niet iemand te gaan kopiëren maar om het op mijn eigen manier te doen.” Uw voorgaande dienstverbanden als hoofdtrainer bij FC Erzgebirge Aue en Austria Wien zijn niet van lange duur geweest. Hoe komt dat? „Het is nu niet het moment om het daarover te hebben. Elke ervaring die je hebt in het leven is belangrijk als leermoment. Soms is de situatie perfect en past alles goed bij elkaar. Ik ben ervan overtuigd, dat het hier perfect gaat passen. Die overtuiging heb ik gekregen van de gesprekken met de technisch directeur en de clubleiding bij Vitesse. Ik ben er zeker van dat we lang gaan samenwerken.” U heeft een achtergrond bij Red Bull Salzburg. Wat maakt de Red Bull-filosofie zo succesrijk in het voetbal? „Red Bull heeft vanaf 2012 een duidelijk plan gehad en dat stap voor stap uitgevoerd. Dat is de grote verdienste van Red Bull. Ik geloof, dat het belangrijk is om een duidelijke filosofie te hebben, maar ik ben niet hier om het Red Bull-plan te implementeren, maar om mijn eigen ideeën over voetbal over te brengen. Natuurlijk was ik daar vijf jaar en ben ik door Red Bull beïnvloed, maar ik heb ook mijn eigen ideeën ontwikkeld en die wil ik hier brengen. Het is ook belangrijk om je eigen ideeën aan te laten sluiten bij wat je aantreft. Je kan niet je eigen plannen één op één doorvoeren. We zullen de focus leggen op meer intensiteit en agressiviteit op de bal met onder andere ook het thema Gegenpressung, maar dat wil niet zeggen dat dat het enige is wat we gaan doen.” Een selectie moet zulke ideeën wel kunnen en willen uitvoeren. Wat verwacht u daarvan? „Het belangrijkste is dat ik de spelers en de staf kan overtuigen van mijn ideeën en ze daarin mee kan nemen. Ik moet de mensen ervan overtuigen, dat de weg die we inslaan de juiste is, zodat we als team gezamenlijk kunnen doen.” Is met het oog daarop de lange voorbereiding op het nieuwe seizoen, die u heeft door de coronacrisis, een groot voordeel? „Dat denk ik zeker. Het is belangrijk om een lange voorbereiding te hebben, zodat we de spelers fit kunnen krijgen en ik de tijd heb om mijn ideeën door te voeren.”