Sydney van Hooijdonk heeft kans bij NAC gegrepen: ’Er groeit wat moois’

„Het is irritant dat we een paar basisspelers moeten missen, maar ik vind dat we nog steeds een goed elftal hebben. Het is niet ideaal, maar die wedstrijd moet gespeeld worden. Ik denk ook dat dit vaker voor gaat komen dit seizoen”, aldus topscorer Van Hooijdonk, die zelf van de partij is bij de kraker, die vorige week uitgesteld werd door de KNVB vanwege de coronaproblematiek bij NAC. Vrije trappen oefenen „Ik ben gelukkig gezond gebleven en heb stevig doorgetraind voor mezelf. Dat heb ik op een veldje bij ons in de buurt gedaan en daarbij heb ik ook samen met mijn vader getraind. Lekker vrije trappen oefenen”, aldus de zoon van 46-voudig international Pierre van Hooijdonk. Door het grote aantal afwezigen heeft NAC nog geïnformeerd bij de KNVB naar de mogelijkheid om de wedstrijd nogmaals te verschuiven, maar daar heeft de bond geen gehoor aan gegeven. De kans is groot dat ook trainer Maurice Steijn ontbreekt bij de topper. Die had na tweeënhalve week ziekte afgelopen zondag net zijn werk hervat, nadat uit een test was gebleken dat zijn viruswaarden laag genoeg waren, maar bij een volgende testronde bleken die toch weer te hoog te zijn, waarna Steijn direct weer naar huis is gestuurd. „De trainer is flink ziek geweest. Allemaal erg vervelend wat er gebeurt”, aldus Van Hooijdonk. Concurrent Bilate Met zeven goals in slechts 364 speelminuten heeft de jonge spits dit seizoen een prima gemiddelde, maar het had niet veel gescheeld of Van Hooijdonk had de deur achter zich dicht getrokken in Breda. Omdat hij te weinig perspectief op speeltijd zag, was hij van plan te vertrekken. Dat gevoel werd nog eens versterkt, toen NAC in de persoon van Mario Bilate een nieuwe spits aantrok. Maar de nieuwe nummer 9 viel bij zijn debuut tegen FC Den Bosch al na twaalf minuten uit met een spierblessure, waarna Van Hooijdonk als invaller zijn kans greep en NAC met twee goals de overwinning bezorgde. Sindsdien is hij niet meer uit de ploeg geweest. „Als Mario niet geblesseerd was geraakt, had ik honderd procent zeker niet meer bij NAC gespeeld. Ik heb mijn kans gepakt op het moment dat die zich aandiende. Ik heb met de club afgesproken dat ik sowieso dit seizoen zal blijven en er is de intentie van beide kanten om een langjarig contract aan te gaan. Hoe dat verder gaat, moet de komende maanden blijken. Daarbij is het voor mij belangrijk hoe het sportief verder gaat verlopen. Maar ik heb er alle vertrouwen in dat ik erin blijf staan”, aldus Van Hooijdonk. Drie minuten van het stadion Uiteindelijk is Van Hooijdonk blij dat het allemaal zo is gelopen. „Er was veel belangstelling en ik had de kans om een buitenlands avontuur aan te gaan. Dat leek me ook wel mooi, maar dit biedt me meer stabiliteit. Ik kan thuis blijven wonen, op drie minuten van het stadion, en zeker in deze tijd is dat geen nadeel.” NAC is geweldig aan het seizoen begonnen met het volle pond uit de eerste zes wedstrijden. „We hebben twee wedstrijden minder gespeeld dan de nummer 2, maar staan toch nog bovenaan. De wedstrijd tegen Cambuur is een serieuze test, want die staken er vorig seizoen met kop en schouders bovenuit”, weet de jeugdige spits. „Er is voor ons dit seizoen maar één ding dat telt en dat is dat NAC promoveert. Als je dan zo aan het seizoen begint, groeit er wel wat moois in de ploeg. In vergelijking met vorig seizoen hebben we met jongens als Lex Immers en Dion Malone meer ervaring in de ploeg gekregen. De weg is nog enorm lang, maar het vertrouwen bij ons is groot.” Bekijk hier de uitslagen, stand en het programma in de Keuken Kampioen Divisie