"Onze auto is erg snel, vooral in de race. We weten dat we in de kwalificatie wat te kort komen, qua prestaties op het gebied van topsnelheid", aldus de Nederlander, die vorige week na een incident met Hamilton al vroeg uitviel.

"Ik was vol vertrouwen voor de race in Bahrein, om veel posities goed te maken, want de auto was goed genoeg om weer tot het podium te komen Ik kijk ernaar uit om hier in China weer verder te gaan, want we hebben een goed pakket en er komen nog veel veelbelovende dingen aan."

Max Verstappen donderdag tijdens de persconferentie in Sjanghai.

Ⓒ AFP

De Red Bull Racing-coureur eindigde vorig jaar na een ijzersterke inhaalrace vanaf de zestiende plek als derde in Sjanghai. "Die race startte op regenbanden", weet Verstappen nog. "Het is dan altijd iets makkelijker om in te halen, als je het goede gevoel hebt en een goede auto. Op een droge baan is dat iets moeilijker. Soms heb je van die eerste ronden waarin alles gewoon perfect verloopt."

Over de niet altijd meewerkende Renault-motor weigert Verstappen zich nog langer zorgen te maken. Daniel Ricciardo viel in Bahrein al in de tweede ronde uit nadat zijn krachtbron met een elektrische probleem te maken kreeg. "Het is zeker iets waar naar gekeken moet worden, maar wat kan ik er aan doen? Het is iets dat Renault moet oplossen en daar werken ze hard aan. Ze doen hun uiterste best om ons het best beschikbare materieel te geven. Ik maak me geen zorgen. Ik kan het toch niet voorkomen als er iets gebeurt."