Sneijder onthult zijn nieuwe toekomst

Sneijder was tussen de krijtlijnen in de goede zin van het woord een baasje, maar is sinds kort dus ook eigen baas. Vlak voordat hij het interview aftrapt, regelt de oud-speler van onder meer Ajax, Real Madrid, Internazionale, Galatasaray en Oranje de laatste details voor zijn reis naar Monaco, waar hij op 29 augustus de loting voor de Champions League verricht. Vervolgens zegt hij toe op 24 augustus tegen DHSC voor het eerst mee te voetballen met de ex-internationals en belooft hij PSG-directeur Leonardo later even terug te bellen. De 134-voudig international mag dan zijn gestopt, hij is niet vergeten. Zo is hij gevraagd als ambassadeur voor de Johan Cruijff Foundation en EURO 2020, waarvan vier duels in Amsterdam worden gespeeld. Daarnaast is zijn eigen management (Players United) in gesprek met meerdere grote zenders die Sneijder als analist willen hebben. Ook wordt er onderhandeld om Sneijder commerciële activiteiten te laten verrichten voor sponsoren van de FIFA, UEFA en Champions League. Tot slot is hij gestrikt om over de hele wereld wedstrijden te spelen voor de Legend Teams van een aantal van zijn oude clubs. „Prachtig, hè?”, vraagt hij door het raam wijzend naar het veld en de tribunes in stadion Galgenwaard ten overvloede. „Ik mag dan geen FC Utrecht-verleden hebben, maar ben wel een echte Utrechter. En waar kun je dan beter zitten als je zaken gaat doen in de voetballerij? Je moet het gras ruiken, de doelen zien.” Sneijder is weliswaar gestopt als actief voetballer, maar de voetballerij is nog lang niet van hem af, wil de olijke Utrechter maar zeggen. „Van een zwart gat is geen sprake geweest, al moet je wel even je weg weer vinden. Want als je wakker wordt, is het toch anders. Soms hoef ik helemaal niks. Gelukkig heb ik tijdens mijn loopbaan al heel wat dingetjes opgezet en daar heb ik nu meer tijd voor.” Hoewel het straatvechtertje op termijn ’zeker trainer wil worden’, hij de Cursus Coach Betaald Voetbal gaat volgen en zeer verguld is met het aanbod van Ronald Koeman om stage te komen lopen bij Oranje, neemt hij eerst een verrassende afslag. „Ik wil spelers gaan begeleiden, maar met mijn ervaringen als Champions League-winnaar en WK-finalist dan ook in het héle traject. Alles wat ikzelf heb meegemaakt – van aan de top komen tot er blijven, van voeding tot gerichte extra training, van WK-finalespanning tot de omgang met pers, van door betalingsproblemen bij Inter worden weggepest tot het heldenonthaal in Madrid, Milaan en Istanbul – kan ik op die gasten overbrengen”, aldus de kersverse spelersmakelaar, wiens digitale kaartenbak voordat hij goed en wel is begonnen uitpuilt. „Er blijken nu al veel deuren voor me open te gaan. Overal waar ik heb gespeeld, ben ik geliefd geweest: bij mijn medespelers, de supporters, de directie en zelfs de pers. Het komt me van pas in mijn nieuwe wereld. Met die connecties wil en ga ik iets doen. En het mooie is dat ook de topclubs waar ik niét heb gewerkt, me met open armen ontvangen. En ik spreek dankzij mijn carrière naast Nederlands de talen Spaans, Italiaans, Turks en Engels.” Lachend: „En Utrechts.” En weer komt dat strebertje in hem naar boven. „Het was makkelijk geweest om bij mijn zaakwaarnemer Guido Albers in dienst te gaan, maar ik heb nooit voor de makkelijke weg gekozen. Nooit. Het zelf doen hoort bij mij. Ik doe het ook alleen, wil het maximale uit mezelf halen en als ik hulp nodig heb, schakel ik uiteraard specialisten in. Zo kan ik altijd gebruik maken van de backoffice van Guido voor financieel, fiscaal, juridisch en commercieel advies. Het is een grote stap, maar ik weet dat ik het kan en het gaat me lukken ook.” Het aantal voetballers in zijn stal staat overigens nog op nul. „Omdat niemand nog weet dat ik dit ga doen. Spelers die extra begeleiding nodig hebben en daarvoor openstaan, wil ik graag helpen en als bekroning uiteindelijk wegbrengen naar een mooie club. Ik ga geen jongens benaderen of afpakken van andere agenten. Het gevoel moet goed zijn. Ik bied mezelf aan. En dan zullen er ongetwijfeld spelers zijn, die zeggen: daar voel ik wat voor. Ik weet zeker dat ik me kan onderscheiden van makelaars die niet in de top hebben gespeeld, geen Champions League hebben gewonnen of geen WK hebben gespeeld. Ik heb een streepje voor. Zo kan ik uitleggen dát en hoe ik de Champions League- en WK-finale als een gewoon wedstrijdje benaderde en ik op mijn eigen kwaliteiten vertrouwde. Ondanks het feit dat er wereldwijd twee miljard mensen keken.” Privé haalde Sneijder onlangs het nieuws door een auto te beschadigen. Daar wil hij verder niet op ingaan, omdat hij zijn excuses heeft gemaakt en een financiële regeling heeft getroffen. „In algemeen kan ik zeggen dat dit helaas ook dingen zijn die erbij horen en dat ik alles heb meegemaakt. Daardoor kan ik jonge jongens makkelijker langs de valkuilen leiden”, aldus Sneijder. Zeg maar, als gids in de voetbaljungle. „Ik kan spelers behoeden voor de fouten die ikzelf heb gemaakt. Niet mijn hele loopbaan is positief geweest.’’ Zijn telefoon rinkelt, de plicht roept. En weg is Sneijder. Niet bij zijn directe tegenstander. Maar op weg naar een zakelijke afspraak.