Formule 1 scherpt coronamaatregelen aan in Portugal

De Formule 1 was de eerste mondiale sporttak die de draad weer oppakte na de corona-uitbraak. Begin juli raceten Max Verstappen en consorten weer rond in Oostenrijk. Het zorgvuldig opgestelde protocol door autosportfederatie FIA lijkt tot dusver ook goed te werken. De besmettingen zijn, zeker als je het afzet tegen de rest van de wereld, te overzien door alle maatregelen die zijn genomen. Eerder testen Nog steeds worden de coureurs zoveel mogelijk afgeschermd van de buitenwacht. Door de toename van besmettingen wereldwijd is het veelbesproken protocol voor dit weekeinde in Portimão wel weer aangepast. Alle betrokkenen moeten zich normaal gesproken eens in de vijf dagen laten testen. Stel, iemand heeft zich op maandag voorafgaand aan het Grand Prix-weekeinde laten testen, dan zou hij pas op zaterdag weer een wattenstaaf in neus en keel hoeven te incasseren. De FIA stelt nu dat iedereen zich binnen 24 uur na aankomst op het circuit moet laten testen, gezien de troebele situatie wereldwijd. Dit wordt nu ingesteld, om ervoor te zorgen dat een eventueel positief ’geval’ niet nog dagenlang rond kan lopen in zijn of haar bubbel. De extra maatregelen hebben niets te maken met de affaire rond Racing Point-coureur Lance Stroll. Hij en zijn team maakten pas deze week bekend dat de Canadees vorige week maandag een positieve testuitslag kreeg. Racing Point heeft daarvoor een reprimande gekregen, omdat het een dusdanige situatie direct moet melden. Het aangepaste FIA-protocol is echter al op 16 oktober ingesteld, dus voordat de federatie op de hoogte was van de positieve test van Stroll. Lance Stroll De Racing Point-rijder miste de Grand Prix van de Eifel, omdat hij zich niet lekker voelde op zaterdagochtend. Hij was dagen ervoor voor het laatst (negatief) getest. Omdat een ingeseinde dokter zei dat zijn buikklachten geen corona-symptomen waren, liet Stroll zich pas op zondagochtend – na ’s ochtends in een privévliegtuig terug naar huis te zijn gevlogen – opnieuw testen. Hij is inmiddels weer hersteld, ’negatief’ en kan weer in zijn auto stappen. Racing Point heeft voor de zekerheid wel Nico Hülkenberg ingevlogen om bij calamiteiten klaar te staan. De Duitser verving Stroll op de Nürburgring, zoals hij dat ook twee keer op Silverstone deed nadat Sergio Pérez positief was getest. De FIA en Formule 1 hebben dit jaar ondanks alles toch nog een kalender van zeventien races weten op te stellen, veelal zonder publiek. De eerste race ooit kop het circuit van Portimão is pas de vierde Grand Prix van dit seizoen met een gelimiteerd aantal toeschouwers. Dat aantal is in Portugal eerder deze week met 20.000 verminderd vanwege de beperkingen van de overheid. Hoofdpijndossier Ook het slotstuk van dit seizoen is nog een hoofdpijndossier. Het Formule 1-circus reist dan af voor twee races naar Bahrein met aansluitend nog een Grand Prix in Abu Dhabi. Op de laatstgenoemde plek zijn de corona-maatregelen op dit moment zeer streng. Iedereen die binnenkomt moet een kleine twee weken in quarantaine en krijgt een armband met een tracker. Alle betrokken partijen werken aan een uitzonderingspositie voor de Formule 1, waardoor er ook gevlogen kan worden tussen Bahrein en Abu Dhabi. Er is dan, net als aan het begin van dit seizoen met Oostenrijk (2x) en Hongarije, weer sprake van een bubbel van een kleine drie weken waar niemand in of uit kan. Alleen invliegen voor de race in Abu Dhabi is in die situatie bijvoorbeeld niet mogelijk.