PSV-trainer Roger Schmidt pleit voor interlandstop na virusverspreiding

Vooral de reisbewegingen van (jeugd)internationals vormen een gevaar. Jordan Teze keerde (weliswaar na een test op de eerste dag) besmet terug van Jong Oranje. Eran Zahavi na interlands met Israël. „In de huidige situatie met het virus moeten we nadenken of het echt zin heeft om spelers in een situatie te brengen, waarbij ze naar andere landen reizen en het virus mogelijk verspreiden”, aldus Schmidt. „Nu het deze kant op gaat en steeds meer mensen geïnfecteerd raken, ook binnen voetbalteams, denk ik dat het geen zin heeft interlands te spelen. Het is niet aan mij dat te beslissen en ik snap het belang van interlandvoetbal, maar uiteindelijk moeten we met zijn allen zorgdragen voor de gezondheid van de spelers.” Na Teze en Zahavi, raakten ook Cody Gakpo, Pablo Rosario, Maxime Delanghe en twee stafleden besmet. Het laatste vijftal was dinsdag, op de dag van het testen, wel gewoon onder de andere selectieleden en staf op de club. PSV wacht de testresultaten van vrijdagmiddag daarom gespannen af richting het competitieduel met Vitesse komende zondag. In de komende 24 uur moet blijken of Schmidt en PSV niet opnieuw verstoken zullen zijn van een fors aantal basisspelers. En daarbij is het nog maar de vraag of Teze en Zahavi weer inzetbaar zullen zijn. Achter het meespelen van Gakpo en Rosario, die een individueel programma volgen buiten de poorten van De Herdgang, staat sowieso een vraagteken. Spelers moeten een bepaald minimum aan waarden overleggen van het virus, om volgens de richtlijnen inzetbaar te zijn. Schmidt wil het coronathema zo ver mogelijk weghouden van zijn spelersgroep, maar PSV voelt de impact van het om zich heen grijpende virus. „Het heeft grote invloed, ook op je kans om wedstrijden te winnen, want je komt personeel gezien gewoon in een lastige situatie”, aldus Schmidt, die in de Europa League tegen Granada donderdagavond (1-2 verlies) vier basisspelers miste. De coach ziet dat na de interlandperiode in november nog drie Europa League-duels volgen. Het toernooi kan zomaar een gedrocht worden, wanneer bepaalde clubs een groot aantal spelers missen ten opzichte van hun tegenstanders. „De Europa League is een zware en korte competitie, met slechts zes duels in de groepsfase”, aldus Schmidt. „Daarvoor hebben we wel onze beste spelers nodig. Als je kijkt naar onze besmette spelers nu, dan missen zij in totaal al twee of drie wedstrijden en donderdag spelen we opnieuw in de Europa League.” Waarom geen interlands maar wel internationale competities als de Europa League? Heel simpel. Bij internationale reizen voor Europees voetbal, blijven de spelers in de ’bubble’ van hun eigen club. Zij reizen met elkaar af naar bestemmingen en mengen zich niet onder al het andere reizende verkeer. Ook in hotels, blijven zij als topsporters afgezonderd van anderen. „We doen alles wat mogelijk is om besmettingen te voorkomen”, vertelt Schmidt. „Alleen wanneer de cijfers zo exploderen als nu, kun je het virus niet weghouden van het voetbal. Je ziet dat alle teams erg zorgvuldig met alle geldende regels omgaan. Ook de spelers zijn daar zeer bewust mee bezig. Ze richten zich momenteel alleen op het voetbal en hun thuis, met de familie. De rest van de tijd begeven zij zich niet onder andere mensen. De regels zijn duidelijk: afstand houden, mondkapjes dragen en niet in ruimtes blijven waar meerdere mensen zijn. In een kleine bubbel leven, zodat je het virus niet in de club brengt wanneer je op De Herdgang komt. Dat is wat we kúnnen doen.” Dat werkte tot aan de interlandbreak prima voor de profclubs in Europa, al valt niet alles op de interlandperiodes af te schuiven. Schmidt beseft dat het oplopen van het virus nooit en nergens volledig uit te sluiten is. „Je kan ook niemand de schuld geven, wanneer iemand het virus heeft, want het is vaak ook toeval of een ongelukkige omstandigheid”, aldus de coach, die aangeeft dat hij het zelf aan den lijve ondervond. „Ik heb het virus zelf ook gehad, in maart. Ik weet dat je het zomaar kan krijgen. Ik bleef gelukkig vrij van klachten, net als mijn spelers.” Wie vrij bleef van het virus, maar wel moest afhaken tegen Granada, was Mario Götze. Schmidt hoopt dat hij zondag tegen Vitesse weer inzetbaar is. De Duitse spelmaker had al wat klachten tijdens het duel, maar kon de eerste helft volmaken. „We hopen dat zijn wissel vroeg genoeg is geweest en zijn blessure meevalt.”