De Belg veroverde bij een stand van 2-2 de eerste break van de partij, maar het lukte hem niet om die te verzilveren. Het bleek bovendien meteen zijn laatste game van de set, want de Spanjaard won vier games op rij en trok het eerste bedrijf naar zich toe: 6-3.

In de tweede set drukte Nadal meteen door. Hij brak Goffin en mocht de wedstrijd op 5-4 uitserveren. De Spanjaard kreeg twee wedstrijdpunten, maar juist op dat moment brak de Belg terug. Goffin speelde alles of niets en dat wierp zijn vruchten af. De tweede set ging naar hem: 7-5.

In de beslissende set hielden beide mannen hun servicegames, waardoor een tiebreak de beslissing moest brengen. Hierin nam de Spanjaard al snel afstand en liep hij uit naar 4-1. Goffin toonde vechtlust en boog de stand om naar een 6-4 voorsprong. Hij kreeg in totaal vier kansen om de wedstrijd uit te maken, maar Nadal overleefde en trok uiteindelijk toch aan het langste eind: 6-3, 5-7, 7-6(9).

Goffin was een dag eerder nog verantwoordelijk voor de uitschakeling van Botic van de Zandschulp. Hij stuurde de Nederlander in twee sets naar huis.

Titelverdediger Zverev naar kwartfinale Madrid na opgave Musetti

Alexander Zverev heeft de kwartfinales bereikt van het masterstoernooi van Madrid. De 25-jarige Duitse titelverdediger zag zijn Italiaanse tegenstander Lorenzo Musetti donderdag in de achtste finales al na 39 minuten geblesseerd opgeven. Zverev leidde op dat moment met 6-3 1-0.

Zverev had een dag eerder tegen de Kroaat Marin Cilic meer moeite (4-6 6-4 6-4). Voor een plek in de halve eindstrijd treft de huidige nummer 3 van de wereld de Canadees Félix Auger-Aliassime of de Italiaan Jannik Sinner.

Tunesische tennisster Jabeur schrijft geschiedenis in Madrid

De Tunesische tennisster Ons Jabeur heeft geschiedenis geschreven op het grote WTA-toernooi van Madrid. Nooit eerder reikte een Afrikaanse tennisster tot de finale van een zogenoemd WTA 1000-toernooi, de hoogste categorie onder de grand slams. De als achtste geplaatste Jabeur had bij de laatste vier weinig problemen met Ekatarina Alexandrova uit Rusland. In 61 minuten werd het 6-2 6-3.

De 27 jaar oude Jabeur neemt het in de eindstrijd op tegen de winnaar van het treffen tussen Jil Teichmann uit Zwitserland en de Amerikaanse Jessica Pegula. Die twee speelsters treffen elkaar pas donderdagavond om 21.00 uur.

Voor Jabeur is het ook het hoogtepunt van haar loopbaan. Vorig jaar reikte ze op Indian Wells, net als Madrid een WTA 1000-toernooi, tot de laatste vier. Ze verloor toen van de uiteindelijke winnares Paula Badosa.

Op grandslamtoernooien kwam Jabeur nog niet voorbij de kwartfinales.