Utrecht-routinier: 'Dit is blijkbaar mijn lot'

Door Jeroen Kapteijns

12 mei 2018 in SPORT

Willem Janssen is met zijn ervaring enorm belangrijk voor FC Utrecht. De aanvoerder keert vanavond tegen SC Heerenveen terug in de ploeg.

UTRECHT - Als ervaring de doorslag geeft in de play-offs, dan zit het voor FC Utrecht wel goed in de return tegen SC Heerenveen. Willem Janssen keert na een schorsing terug in de ploeg en een speler met meer ervaring als het gaat om de seizoensbarrage is er in Nederland niet te vinden.

Willem Janssen is met zijn ervaring enorm belangrijk voor FC Utrecht. De aanvoerder keert vanavond tegen SC Heerenveen terug in de ploeg.

Met twintig play-offduels achter zijn naam kan Janssen met recht 'Mister play-offs' worden genoemd. "Ik houd van extra wedstrijden en korte vakanties", vertelt de Limburger lachend.

Kampioenschap

Janssen weet niet beter dan dat er na de reguliere competitie een toetje komt. Van de veertien seizoenen dat hij prof is, was dat in twaalf seizoenen het geval. "Alleen de eerste twee jaar bij FC Utrecht heb ik geen play-offs gespeeld, maar voor de rest altijd. Zowel promotie/degradatie als Europees voetbal. Op zich ook wel logisch, want ik heb altijd subtop gespeeld. Bij FC Twente dacht ik om het kampioenschap te spelen, maar toen werd het toch ook weer play-offs. Het is blijkbaar mijn lot."

Janssen tekent blind voor een herhaling van het scenario van vorig jaar, toen FC Utrecht als play-offwinnaar als laatste eindigde en begin juli alweer als eerste aan de bak moest in de tweede voorronde van de Europa League. "Je merkt dat we gegroeid zijn als club. Van ons wordt nu verwacht dat we de play-offs winnen", zegt Janssen, die met de club uit de Domstad een 4-3 nederlaag uit de heenwedstrijd tegen Heerenveen moet wegpoetsen.

Vertrouwen

"We weten allemaal hoe mooi het vorig jaar was en hoe mooi de Europese zomer was. Die ervaringen geven ons extra motivatie, maar ook vertrouwen voor deze play-offs. Tegen SC Heerenveen moeten we dat laten zien."