In Austin klokte de 22-jarige Nederlander van Red Bull de snelste tijd (1.33,305) tijdens de laatste vrije training. Ook vrijdag tijdens de eerste en tweede vrije training maakte Verstappen indruk met de respectievelijk eerste en derde tijd.

Zaterdag bleef hij Ferrari-coureur Sebastian Vettel en de verrassend goed presterende Lando Norris van McLaren voor. Mercedes-coureurs Valtteri Bottas (vierde) en Lewis Hamilton (vijfde) moesten meer dan een halve seconden toegeven op Verstappen.

Hamilton kan zondag zijn zesde wereldtitel binnenhalen. De 34-jarige Brit heeft aan een plek bij de eerste acht genoeg om weer wereldkampioen te worden.