Column: KNVB gijzelt Frank de Boer

Belangrijke voorwaarde voor de voetbalbond is dat De Boer de huidige stafleden Dwight Lodeweges, Patrick Lodewijks en Maarten Stekelenburg accepteert als zijn assistenten. De bond wil de staf niet overhoop halen en geeft De Boer geen vrijbrief zelf een assistent mee te nemen. Rond het EK 2021 wordt wel Ruud van Nistelrooy toegevoegd. Deze voorwaarden zijn heilig voor de KNVB’ers, maar zouden voor De Boer een reden moeten zijn om te weigeren of het zo hard te spelen dat hij alleen naar Zeist komt als hij z’n eigen rechterhand mee mag nemen. Zolang het Orlando Trustfull niet is. Sinds De Boer hem in zijn staf heeft opgenomen, eerst bij Ajax en later bij Internazionale, Crystal Palace en Atlanta United, heeft de coach veel van zijn glans verloren als internationaal toptrainer in de dop. Oranje is inmiddels De Boers laatste ontsnappingsroute uit de dreigende anonimiteit. Dat Trustfull niet meekomt, is het enige bijkomende voordeel als de KNVB op z’n strepen blijft staan. Voor de rest gijzelt de directie De Boer met haar onwrikbare standpunt over de staf. Het is de omgekeerde wereld bij de KNVB dat de assistentenstaf belangrijker vindt, sterker, in feite laat bepalen of De Boer bondscoach wordt. De bondscoach is de belangrijkste technische man van de voetbalbond, het uithangbord, de waarborg voor topkwaliteit bij het Nederlands elftal. Dat mag nooit ondergeschikt zijn aan een of meer assistenten. De financiële component is trouwens te verwaarlozen omdat de bond vijf miljoen euro als afkoopsom voor Koeman heeft ontvangen. Als de nieuwe bondscoach een andere assistent van noodzakelijk toegevoegde waarde vindt, moet hij die mogen meenemen. Al is het maar om tegenwicht te bieden aan de zittende stafleden en zeker aan de internationals. Zij willen de staf opvallend graag intact houden. Alleen gaven ze niet thuis toen Lodeweges en zijn collega’s op de bank tegen Italië een totale collectieve black-out hadden. Eentje die de kansloze nederlaag inleidde. Internationals horen in deze tijd is oké, maar laat niet je oren naar ze hangen. De bondscoach in ogenschouw nemend is de staf met assistenten van secundair belang. Zolang alle noodzakelijke kwaliteiten erin verenigd zijn. Nu dient De Boer, aan wie wordt gevraagd tot minimaal het WK 2022 te tekenen met een evaluatie na het EK 2021, gedwongen samen te werken met persoonlijkheden die hem misschien niet liggen of waarmee hij snel botst. De KNVB zou tot eind dit jaar moeten kijken of er chemie is tussen de nieuwe bondscoach en de aanwezige staf en dan de EK-begeleidingsstaf definitief aanstellen. Bij de KNVB houden ze ook vast aan Van Nistelrooy als staflid op het EK. Of De Boer wil of niet, hij zit dus nu al met de trainer van PSV onder 18 jaar opgescheept. Logisch zou zijn de twee eerst met elkaar te laten zitten en De Boer dan keuzevrijheid te gunnen. Misschien ziet hij bijvoorbeeld veel meer fiducie in iemand als Robin van Persie. Eigenlijk onacceptabel dat de KNVB het zonder consequenties toestond dat Van Nistelrooy afzegde voor de interlands tegen Polen en Italië. Het Nederlands elftal stond in brand na het vertrek van Koeman. Lodeweges vroeg Van Nistelrooy hem te assisteren omdat hij volgend jaar in aanloop naar het EK sowieso aansluit als staflid, maar ving bot. De PSV’er vond zijn aanwezigheid bij de pubers van 17, 18 jaar belangrijker dan acht dagen lang Oranje te hulp te schieten. Dan stel je als trainer de verkeerde prioriteiten en laat je je als voetbalbond ringeloren, hoewel Lodeweges het nog trachtte goed te praten. Evenals de gijzeling van De Boer met de assistentenstaf bewijst zo’n voorval het gebrek aan kwaliteit en inlevingsvermogen bij de KNVB. En het bewijst het ontbreken in de KNVB-top van enige achtergrond in het internationale topvoetbal als speler of trainer.