PSV op kruispunt in knollentuin

Voetbalromantici kunnen hun geluk niet op met het treffen tussen Tottenham Hotspur en PSV, vanavond op Wembley. Van het welbekende heilige gras is echter weinig over. Voor een biljartlaken moeten de Londense en duizenden Eindhovense fans hun toevlucht zoeken toch echt zoeken in een plaatselijke pub. Los van de staat van het veld wacht PSV na twee nederlagen en een gelijkspel opnieuw een cruciaal duel in de Champions League. Mark van Bommel kan wel lachen om de vraag of hij met zijn spelers nog heeft doorgenomen hoe je het beste een touchdown kan maken. Ook de trainer van PSV was vorige week geschrokken, toen hij daags na een American Football-wedstrijd het treffen tussen Spurs en Manchester City in de Premier League aanschouwde. ,,Dit kan in principe niet. Het is ronduit storend. Ik moest elke keer goed kijken of de bal wel over de zijlijn was”, doelde Van Bommel op de ‘NFL-lijnen’ die op het veld te zien waren. Ondanks het feit dat de groundsmen op Wembley met groene verf nog een soort permanentje hebben aangebracht, was dat beeld gisteravond tijdens de afsluitende training van PSV nog niet helemaal verdwenen. ,,Maar we moeten er niet over klagen. Het mag geen excuus zijn. Al denk ik niet dat ze hier in in Engeland blij mee zijn.” Voor PSV is het Champions League-seizoen ook een reis langs de mooiste stadions van Europa. Na Camp Nou nu Wembley, omdat het nieuwe White Hart Lane van Tottenham Hotspur nog niet klaar is. In december wacht ook nog een trip naar San Siro voor de ontmoeting met Internazionale. PSV moet er vanavond en over drie weken tegen FC Barcelona voor zorgen dat die wedstrijd nog ergens over gaat. Ook Spurs staat pas op een puntje. Voor een clubspeler is een duel op Wembley een unieke belevenis. PSV is na Ajax (Europa Cup I-finale in 1971) pas de tweede Nederlandse club die dat gegeven is. Van Bommel speelde er als aanvoerder van Oranje al eens in 2012, toen zijn huidige aanvoerder Luuk de Jong nog inviel. ‘Luxe assistent’ Bert van Marwijk was destijds bondscoach en haalde gisteren langs de rand van het veld op Wembley nog snel wat oude herinneringen op. Ook voor doelman Jeroen Zoet is het de tweede keer op Wembley. Hij stond in 2016 (1-2 zege) onder de lat namens Oranje. ,,Een prachtige belevenis. Het is alleen maar mooi. Op dit podium wil je spelen als PSV zijnde”, aldus Zoet. ,,Hier hebben we vorig jaar hard voor gebikkeld, en aan het begin van dit seizoen ook. Natuurlijk is dit een fantastisch stadion, maar dat zijn Camp Nou en San Siro ook. Dat wil je toch als voetballer?” Zoet barst door de elf competitiezeges in eigen land naar eigen zeggen van het vertrouwen. De thuiswedstrijd tegen Tottenham Hotspur (2-2) heeft PSV toch genoeg stof tot nadenken gegeven. Het elftal van Van Bommel werd toen overklast, zo geeft de coach zelf ook toe. Hoewel er in het huidige voetballandschap niemand in Nederland nog lijkt te denken dat een ploeg als PSV ‘wel even’ doorgaat in een loodzware poule als deze, haalt Van Bommel die gedachte toch aan om zijn ploeg subtiel in de underdogrol te manoeuvreren. Een sterk staaltje amateurpsychologie. De oud-international zal er onderhuids vermoedelijk ook wel een beetje van balen dat concurrent Ajax veel credits krijgt, in een aanmerkelijk minder zware groep. ,,Ik hoor en lees overal dat PSV pas een punt heeft gehaald en wel even door zou moeten gaan”, aldus Van Bommel, die blijkbaar over andere bronnen beschikt. ,,Een zwaardere loting dan dit is niet mogelijk. Als Nederlandse ploeg heb je gewoon een heel kleine kans om door te gaan. Dat betekent niet dat we ons gewonnen geven, integendeel, maar we moeten wel realistisch blijven. Gelukkig hebben we meerdere wapens. En iedere voetballer droomt ervan om hier te spelen, als klein kind al. Beide teams moeten eigenlijk winnen. Enjoy the game, zou ik dus zeggen.”

PSV op kruispunt in knollentuin

HET BESTE VAN DE TELEGRAAF

FC Utrecht-coach Kruys eist reactie in play-offs na blamage tegen Willem II

Nicolas Tagliafico: ’Ik speel zoals fans zouden doen’

Metamorfose AZ in play-offs? ’Ik sluit niets uit’

Man van droomgoal, Thomas Verheydt: ’Ik moest slaan met mijn hoofd’