Nieuwe prikkels voor Oranje Leeuwinnen

Het was voor Wiegman van wezenlijk belang om dit voorjaar te oefenen tegen een Afrikaanse tegenstander. Komende zomer wacht in Frankrijk – naast groepsduels met Canada en Nieuw-Zeeland – een clash met Kameroen. En dus was de 2-1 overwinning in het Cape Town Stadium, waar Dafne Schippers (ook op trainingskamp) aandachtig toeschouwer was, eigenlijk veel meer dan alleen een oefenzege. Wiegman zag hoe haar speelsters een broodnodige opfriscursus Afrikaanse beweeglijkheid kregen. „Zuid-Afrika heeft net als Kameroen vlugge en onberekenbare speelsters”, aldus de bondscoach, die dondersgoed wist dat Oranje in juni 2016 voor het laatst een Afrikaanse tegenstander trof. Wiegman gebruikte het oefenduel vooral om te experimenteren. De bondscoach wilde zoveel mogelijk speelsters aan het werk zien en kijken hoe bepaalde dames zich tot elkaar verhielden binnen de lijnen. „Onze tactiek staat. Die hebben we in de loop der jaren ontwikkeld en gaan we niet zomaar veranderen. Daarvoor zijn we ook te weinig bij elkaar. Maar toch, we willen meer en we willen beter worden. Dat willen we bereiken door met positiewisselingen meer dynamiek in het spel te brengen.” Toch was dat wel wat er in de tweede helft gebeurde tegen Zuid-Afrika. Door de vele wisselingen werd het spel slordig en werden de treffers van Sherida Spitse en Vivianne Miedema nog bijna tenietgedaan. Al speelden de hitte en het stroeve veld daar ook een rol in. Maar elk nadeel heeft zijn voordeel. Wiegman: „Tijdens het WK kan het ook heel warm worden.” Niet alleen sportief bleek de trip naar Kaapstad een verrijking voor de Oranje Leeuwinnen. Naast de trainingen op het complex van Ajax Cape Town, ondernam de selectie ook enkele bijzondere uitstapjes. Zo brachten de voetbalsters een bezoek aan Robben-eiland en de top van de Tafelberg. Ook werd in een township een clinic gegeven aan een groep jonge meiden. „Het was een speciaal trainingskamp, zowel op het veld als daarbuiten. We hebben echt kennisgemaakt met de Zuid-Afrikaanse cultuur. Vooral de clinic heeft indruk gemaakt.” Middenvelder Spitse bevestigt de lezing van Wiegman. „Het was heel bijzonder om te zien hoe de mensen hier leven. De kinderen reageerden heel blij op onze aanwezigheid. Dat doet wat met je.” Spitse mag zich sinds zaterdag (mede-)recordinternational noemen. De aanvoerster speelde tegen Zuid-Afrika haar 156e interland en kwam op die manier op gelijke hoogte met Annemieke Kiesel-Griffioen. Het is een kwestie van tijd voordat Spitse in haar eentje recordhouder wordt en zich het vrouwelijke equivalent van Wesley Sneijder mag noemen. „Als je het zo bekijkt, zou je me wel met Sneijder mogen vergelijken, ja”, bleef de speelster van het Noorse Vålerenga bescheiden. „Ik ben er heel trots op. Ik had er nooit echt bij stilgestaan, maar nu het eenmaal zover is, vind ik het erg bijzonder. Ik heb hier jarenlang hard voor gewerkt. Straks als ik echt nummer één ben, zal het nog specialer voelen.” In de Regenboognatie viel de naam van Sneijder afgelopen week geregeld. Onder aanvoering van de kleine middenvelder veroverde Oranje in 2010 in Zuid-Afrika voor de derde keer (na ’74 en ’78) zilver op een WK. Spitse weet het nog goed, ze was tijdens dat toernooi met teamgenoten Lieke Martens en Shanice van de Sanden op vakantie in Turkije Stiekem hoopt ze dat de Leeuwinnen, als Europees kampioen een serieuze outsider in Frankrijk, komende zomer ook de finale kunnen halen. #OnzeJacht wordt de hunkering van de Leeuwinnen naar WK-succes op Twitter al genoemd. Het vertrouwen bij Spitse is in ieder geval toegenomen. „We hebben hier een goede stap richting het WK gezet.”