Column Michael Boogerd: ’Dubbel gevoel bij herstart’

„Met Strade Bianche gaan we meteen spektakel zien, ik kijk er dan ook erg naar uit. Zowel de mannen als vrouwen gaan rijden. Hoewel ik zin heb in de komende maanden, bekruipt me ook een dubbel gevoel. Als je ziet dat er in Europa hier en daar weer verschillende lockdowns zijn, is het hoogst twijfelachtig of de kalender wel helemaal verreden kan worden. Ik woon bijvoorbeeld in de regio Antwerpen en daar is de boel weer op slot, en dat kan de komende tijd ook voor meerdere gebieden gelden. Maar niemand weet hoe het virus zich verder gaat verspreiden. Laten we hopen dat we veel van het wielrennen kunnen genieten.” Vijf maanden „Ik ga er vanuit dat de gebruikelijke namen zich van voren laten zien, al is het gissen naar wie de favorieten zijn. Ik ben niet bij de trainingskampen geweest en heb ook niet een wedstrijd waar ik aan kan refereren. De laatste koers is Parijs-Nice geweest, dat is bijna vijf maanden geleden. Ja, Mathieu van der Poel zal wel goed in orde zijn en als ik de berichten mag geloven is Wout van Aert heel goed in vorm. En die is twee keer achter elkaar als derde geëindigd in Strade Bianche. De winnaar van vorig jaar, Julian Alaphilippe, behoort ook tot de kanshebbers en zo kan je er nog een paar noemen. De grote vraag is wie er als beste uit deze lange rustperiode is gekomen, ook voor henzelf.” Altijd nerveus Hoewel iedereen staat te trappelen om te koersen, zal het niet nerveuzer zijn dan anders. Strade Bianche is dat altijd al, eigenlijk vanaf het begin omdat de onverharde stroken al snel opdoemen. Het is daar momenteel heel erg warm, waardoor ik denk dat het vrij snel uit elkaar getrokken wordt via een natuurlijke selectie. Bioritme „Dit is voor alle renners een vreemde situatie. Het is geen normale seizoensstart, waarin ze van trainingskamp terugkomen en het achterste van hun tong niet meteen hoeven te laten zien. Voor de echte klassiekerspecialisten staan de eerste wedstrijden normaal gesproken in het teken van de monumenten in april. Dan moeten ze pieken. Nu krijgen ze met Strade Bianche, Milaan-Sanremo (8 augustus) en de Ronde van Lombardije (15 augustus) meteen drie grote koersen waarin ze er direct moeten staan. En het is ook nog eens in een heel andere periode van het jaar. Ik denk ook dat het een kwestie is van bioritme, want nu zijn hun piekmomenten opeens in een ander jaargetijde dan ze heel hun leven al gewend zijn. Sommige renners kunnen daar wellicht niet mee omgaan.” Coronaregels „De ins-en-outs ken ik niet helemaal, maar het zal me benieuwen hoe ’Strade’ met de coronaregels omgaat. Van wat ik de laatste weken allemaal heb gezien rijmen de regels van de koersen niet echt met elkaar. In de Ronde van Burgos zie je weliswaar plukjes mensen met mondkapjes langs de weg staan die afstand houden, maar in een van die drie koersen die Annemiek van Vleuten in het Baskenland won stond het publiek wel rijendik. En ze raakten de rensters gewoon aan. Zo heb ik tevens een foto van de GP Kranj in Slovenië gezien. Daar stonden zoveel mensen op dat die net zo goed vorig jaar gemaakt kon zijn. Daar won Olav Kooij van Jumbo-Visma, terwijl die ploeg Parijs-Nice weigerde te rijden. Dat vind ik dan wel apart. Ik ga er overigens wel vanuit dat in de grotere koersen het beleid een stuk strikter is.” Eigen bubbel „Ik heb begrepen dat bij de ploeg van Trek-Segafredo een bepaalde verdeeldheid is, maar dan bewust. Er is een groepje renners dat de Italiaanse wedstrijden rijdt en met elkaar op trainingskamp is geweest. Een andere groep bereidt zich voor op de Tour de France. In deze periode is er geen fysiek contact tussen die twee groepen, al weet ik niet of meerdere ploegen dat doen. Zo blijft wel iedereen in zijn bubbel en hopelijk kunnen ze dat ook creëren tijdens wielerwedstrijden, al zie je bijvoorbeeld in de Ronde van Burgos weer dat er meteen een coronageval was bij Israel Start-Up Nation. Opvallend is dan weer dat UAE-Team Emirates drie mensen uit koers heeft gehaald die uiteindelijk negatief bleken. Dat zal de voorzichtigheid zijn, omdat die ploeg in februari tijdens de UAE-Tour de eerste gevallen had. Je ziet dat er geen risico’s worden genomen, dat is in ieder geval een goed teken.”