„Op een bepaald moment komt dit tijdperk tot een einde”, zei Nadal voorafgaand aan de eindstrijd in New York tegen de Rus Daniil Medvedev. „We hebben bijna 15 jaar aan de top gestaan. Ik ben 33, Novak is 32 en Roger is 38. En Andy, die is 32. De tijd staat niet stil, dat is onderdeel van het leven. Dit tijdperk hoeft niet eeuwig te duren.”

De laatste keer dat er een speler uit ’De Grote Vier’ ontbrak in een finale van een grandslamfinale is precies vijf jaar geleden, toen de finale van de US Open tussen Marin Cilic en Kei Nishikori ging.

De laatste elf majors werden gewonnen door de dertigers Djokovic, Nadal en Federer. „Ik maak me er geen zorgen over, want in het tennis staan er altijd weer nieuwe kampioenen op”, aldus Nadal. „Er komt een moment dat dit tijdperk gaat eindigen.”

Rafael Nadal, Andy Murray, Novak Djokovic en Roger Federer hebben het tennispubliek jarenlang vermaak van de bovenste plank geboden.

Ⓒ Hollandse Hoogte