Sport/Voetbal
465834955
Voetbal

Saoedi-Arabië sorteert met Messi en Ronaldo voor op WK 2030

Cristiano Ronaldo en Lionel Messi troffen elkaar begin dit jaar al tijdens een oefenwedstrijd in Saoedi-Arabië.

Cristiano Ronaldo en Lionel Messi troffen elkaar begin dit jaar al tijdens een oefenwedstrijd in Saoedi-Arabië.

JEDDAH - Formule 1 is voor Saoedi-Arabië een sterk vehikel om het eigen imago op te krikken, maar het voetbal vormt mogelijk een nog krachtigere katalysator. Wereldkampioen Lionel Messi (35) is tegenwoordig ambassadeur van toerismebureau Visit Saudi, terwijl Cristiano Ronaldo (38) onder contract staat bij de Saoedische club Al Nassr.

Cristiano Ronaldo en Lionel Messi troffen elkaar begin dit jaar al tijdens een oefenwedstrijd in Saoedi-Arabië.

Cristiano Ronaldo en Lionel Messi troffen elkaar begin dit jaar al tijdens een oefenwedstrijd in Saoedi-Arabië.

De twee vedettes hebben gezamenlijk ongeveer een miljard volgers op Instagram. Als klap op de vuurpijl strijden de wereldsterren straks mogelijk ook nog tegen elkaar om de prijzen in Saoedi-Arabië. Al Hilal, de grote concurrent van Al Nassr, zou Messi een jaarsalaris van 220 miljoen euro willen betalen, twintig miljoen meer dan de Portugees momenteel opstrijkt.

Het lijken echter slechts inleidende beschietingen, met het oog op het WK 2030, dat Saoedi-Arabië dolgraag wil organiseren. Het WK voor clubteams heeft Saoedi-Arabië in ieder geval al binnen. In december ontvangt het koninkrijk de zeven beste clubs van de wereld, een van elk continent - waaronder de winnaar van de Champions League - plus de kampioen van Saoedi-Arabië.