De Nederlander passeerde Kimi Räikkönen gelijk na het 'echte' startsignaal - nadat het hele veld zeven ronden achter de safety car had gereden. Met een strakke actie aan de binnenkant van de eerste bocht ging hij er voorbij.

Daarmee kwam Verstappen direct achter de Mercedessen van Nico Rosberg en Lewis Hamilton terecht, nota bene in de race waarin de titelstrijd in het voordeel van de Duitser kan worden beslist.