Schaatskampioene Yvonne van Gennip wil Telstar als voorzitter naar Vrouwen Eredivisie leiden

Van Gennip is niet de eerste oud-atleet die vanuit een totaal andere tak van sport de wereld der voetbalbestuurskamer binnenstapt. Zo zijn voormalig honkballer Robert Eenhoorn (AZ) en oud-volleybal-coach Toon Gerbrands (PSV) in de Eredivisie actief als algemeen directeur. „Maar ik wil me niet met hen vergelijken, hoor”, haast de Schaatskoningin van de Calgary zich te zeggen. Wel staat Van Gennip te trappelen om te starten. „Ik vind het een hele eer dat ik dit mag doen. Echt een cadeautje. Ik ga het trouwens samen oppakken met vice-voorzitter Anton Jansen, omdat ik als teammanager van de Nederlandse schaatsselectie in de winter soms afwezig kan zijn.” Telstar was ooit een van de voorlopers van het Nederlandse vrouwenvoetbal. Nadat AZ in 2011 het succesvolle vrouwenteam (drie landstitels in vier jaar) opdoekte, sloot een groot gedeelte van de staf en speelsters aan bij De Witte Leeuwinnen. Telstar kwamen jarenlang uit op het hoogste niveau. Onder anderen internationals Stefanie van der Gragt, Desiree van Lunteren en Loes Geurts speelden voor de club. In 2017 verhuisde de stichting Vrouwenvoetbal Noord-Holland (VVNH), waar de club mee samenwerkte, weer 21 kilometer noordwaarts en ging Telstar verder als VV Alkmaar. Die club komt inmiddels uit in de Vrouwen Eredivisie. En dat is precies waar Telstar nu ook weer heen wil. Wat Van Gennip als specialist in pootje-over voor elkaar kan krijgen als voorzitter van een voetbalclub? Het bestuur van Telstar wendde zicht tot de schaatskampioene mede („Waarschijnlijk waren een aantal oud-voetbalsters ook te druk met andere dingen, haha.”) vanwege het grote netwerk dat ze als olympische kampioene opbouwde binnen de sport(sponsoring)wereld. Bovendien zet ze zich al jaren hartstochtelijk in voor haar eigen talentenfonds, waarmee ze donateurs koppelt aan jonge sporters met potentie. Telstar heeft momenteel een samenwerkingsverband met 25 clubs uit de regio, plus een eigen voetbalacademie voor ambitieuze talenten. Nu moet met hulp van Van Gennip zo snel mogelijk, het liefst binnen één of twee jaar, een Eredivisie-elftal boven het beloftenteam worden geplaatst. Om een plekje in de Eredivisie te bemachtigen heeft Telstar uitgerekend dat het zo’n vier tot vijf ton nodig heeft. „Dat is zeker in deze coronatijden een dingetje, maar we gaan er voor”, is Van Gennip enthousiast over de uitdaging die haar te wachten staat. Van het pure voetbalgedeelte wil Van Gennip ver weg blijven. „Ik ga natuurlijk niet op de stoel van de technische staf zitten. Daar is onze trainer Hans de Winter veel te goed voor. Mijn rol is echt gericht op het realiseren van betaald voetbal in Velsen-Zuid. Samen met het bestuur moet ik zorgen dat er voldoende geld op tafel komt. Bovendien willen we het vrouwenvoetbal in deze regio meer en meer laten leven en het stadion vullen.” De Winter stelde eerder al terecht (en tegelijkertijd met de zelfspot die typerend is voor de Telstar) dat de vrouwen van de club sowieso eerder de Eredivisie halen dan de mannen. Waar die daadwerkelijk moeten zien te promoveren, hoeven de Witte Leeuwinnen ’slechts’ aan bepaalde financiële en organisatorische voorwaarden te voldoen om te worden toegelaten tot het hoogste niveau. „En natuurlijk we zullen een aantal goede spelers moeten aantrekken”, weet Van Gennip. Wat daarbij helpt is dat Telstar als een van de weinige vrouwenteams in Nederlands alle thuiswedstrijden in het ’grote’ stadion van de mannen afwerkt. Hoewel het onderkomen op Sportpark Schoonenberg slechts een kleine 3000 plekken herbergt, zorgt dat toch voor een extra stukje aantrekkingskracht. De mailbox van Van Gennip stroomde deze week al over met berichten. Er ploften vooral veel succeswensen op haar digitale deurmat. Sponsoren meldden zich nog niet. Maar dat komt vanzelf, verwacht ze. „Dat moet gewoon groeien. Maar als je succes en ambitie uitstraalt en dat koppelt aan een visie, willen mensen vanzelf instappen. Daar ben ik van overtuigd.”