Dumoulin moet kiezen in 2021: Tour of Tokio

Dit jaar heeft de 28-jarige Limburger zijn zinnen gezet op een goed klassement in de Ronde van Frankrijk en daarna wilde hij vooral in de tijdrit een gooi doen naar olympisch goud. Dat tweede doel kan voor 2020 in de prullenbak en ook het doorgaan van de Tour - hoewel er vanuit Frankrijk hoop wordt uitgesproken – is onwaarschijnlijk. In het geval van Dumoulin zou dat dus betekenen dat hij in 2021 moet gaan kiezen, al is het logisch dat zijn sponsor Jumbo-Visma het Nederlandse boegbeeld in de Tour wil zien. Vooral ook omdat de zichtbaarheid van de sponsor in Tokio er niet is, en in Frankrijk de meeste publiciteit over heel het jaar wordt behaald. ,,Zeker als de Tour dit jaar wordt geschrapt, zal van de beste renners volgend jaar worden verwacht dat ze daar dan wel rijden”, zegt Merijn Zeeman, de sportief manager van Jumbo-Visma. Tussen hoofd en hart Voor Dumoulin zelf zal het een gevecht worden tussen hoofd en hart. Na zijn zilveren plak op de tijdrit in Rio, staat de rekening voor olympisch goud nog altijd open. Dit jaar was al niet ideaal, omdat de Spelen kort na de Tour zouden plaatsvinden, maar de ruimte tot de tijdrit was wel tien dagen. ,,Maar toch was het ook dit jaar al lastig”, vervolgt Zeeman. ,,Maar daar gingen we wel voor. De situatie die er nu in 2021 is ontstaan, maakt die dubbel voor Dumoulin onmogelijk.” Vervroegen lastig De datum van La Grande Boucle vervroegen zal een lastig verhaal worden. Met startplaats Kopenhagen en ook andere start- en finishsteden zijn al afspraken gemaakt. Als dat allemaal aangepast moet worden, zou dat na dit rampjaar tot een nieuw organisatorisch en financieel debacle leiden. ,,Als die data niet kunnen worden veranderd, is het een idee om de wegonderdelen tijdens de Spelen in de tweede week te programmeren. Want anders is de kans groot dat veel grote namen niet in Tokio verschijnen, omdat de Tour hét podium is waar je als wielrenner en ook sponsor wilt zijn.” Giro Ook hangt van die keuze af of er dit jaar nog een Tour de France verreden gaat worden. Als Dumoulin dit jaar het hoogste doel haalt (lees: de eindzege) kan in 2021 de afweging worden gemaakt om een traject naar de Spelen in werking te stellen. Zeeman: ,,We gaan dit jaar met drie man voor de eindwinst, want we hebben met Primoz Roglic en ook Steven Kruijswijk nóg twee kopmannen. Als is gelukt wat we voor ogen hebben, kun je met Tom misschien kiezen voor een Giro, zodat je meer ruimte hebt naar de Spelen.” Geen duidelijkheid Maar over de editie van dit jaar is dus vooralsnog geen duidelijkheid. En daarin helpt het ook niet dat de Franse minister van sport, Roxana Maracineanu riep dat de Tour eventueel zonder publiek verreden kan worden. ,,Dat zijn schoten voor de boeg, maar biedt geen enkele duidelijkheid. Het zou prettig zijn als we meer te weten komen, al begrijpen we ook wel dat het heel lastig is. Op 15 mei? Die datum is in de media verschenen ja, maar voor zover wij weten is het niet officieel dat het de deadline is wat betreft wel of niet doorgaan”, vervolgt Zeeman. Terugtrekken uit Tour? Of de Nederlandse topformatie zich net als in Parijs-Nice zou kunnen terugtrekken voor de Ronde van Frankrijk als ze vinden dat er geen voldoende garanties worden gegeven voor een veilige koers? ,,Voor een Tour is zo’n besluit natuurlijk veel moeilijker. Het is nu ook niet aan ons alleen om een statement te maken, we zullen dat met alle wielerploegen als één blok moeten doen. Vanuit AIGCP (belangenvereniging voor professionele wielerploegen, red.) wordt daar alles aan gedaan”, zo noemt Zeeman de namen van Richard Plugge (manager Jumbo-Visma) en Iwan Spekenbrink (manager Team Sunweb), die tevens vice-voorzitter en voorzitter zijn van de AIGCP, als initiatiefnemers. ,,Die eenheid is nodig om met ASO (moederorganisatie Tour, red.) het gesprek aan te gaan. Dat is niet gemakkelijk nee, want voor zover ik weet is dat blok creëren nog nooit gelukt. Dat zou dus historisch zijn, maar is wel nodig.”