Van der Sar plaveit Europees traject

In de wandelgangen hoor je die geluiden bij concurrenten van Ajax en subtoppers in de Eredivisie. Vanuit zijn functie als bestuurslid ECA (European Club Association) ligt dat misschien voor de hand, omdat Van der Sar dichtbij het vuur zit. Deze beeldvorming stoort Van der Sar zodanig dat hij er woorden aan vuil wilde maken in zijn column. Mede in de hoop daarmee het geroddel achter de hand een halt toe te roepen. Andere Nederlandse clubs als PSV, Feyenoord, AZ, FC Utrecht en Vitesse zijn ook lid van de ECA en praten mee over de toekomst van de Europese bekertoernooien na 2024. Alleen als er beslissingen worden genomen – op tafel ligt het plan van een Super League – dan hebben de grote clubs meer te vertellen dan de kleintjes. Zij leggen ook meer gewicht in de schaal bij het behartigen van de clubbelangen bij de UEFA. Die ’groten’ willen een Super League met een promotie-/degradatieregeling. Ook Edwin van der Sar is daarvoor en hij maakt in dat geval met Ajax grote kans daar vanaf 2024 aan te mogen deelnemen. Hoewel alles en iedereen te hoop loopt tegen dit idee van de Super League, is de vorming een natuurlijk proces van vooruitgang en verdere internationalisering. Het Nederlandse profvoetbal ziet er nu ook anders uit dan vijftig, zestig jaar geleden. Als de Super League het licht ziet, zullen de kritieken parallel lopen met de bezwaren geuit bij de presentatie van de Champions League. Dat ’gedrocht’ (quote Louis van Gaal) is sportief en financieel uitgegroeid tot het meest succesvolle clubtoernooi van de wereld en bijna door iedereen omarmd. Zie de blijdschap in de Johan Cruijff ArenA nadat Ajax het kleine APOEL Nicosia uit Cyprus had verslagen of de collectieve massahysterie in Belgrado bij staf, spelers en publiek omdat Rode Ster Belgrado zich plaatste bij de beste 32(!) clubs van Europa. Die impact gaat de Super League – de exacte vorm moet volgend jaar zijn beslag krijgen - misschien nog wel overtreffen. Maar het goede nieuws voor de Nederlandse clubs is dat achter dit nieuwe initiatief twee andere grote Europese clubtoernooien komen. Daardoor zijn waarschijnlijk vijf Eredivisie-clubs verzekerd van een plaats in de internationale voetbalpiramide. Dan lopen clubs als PSV, Feyenoord, AZ, FC Utrecht en Vitesse niet meer het risico uitgeschakeld te worden in de voorrondes. Zij zullen zich via de Eredivisie direct kunnen plaatsen voor het Europa League 1- of 2-toernooi en daar gedegen technisch en financieel beleid op kunnen voeren. Dus minder tot geen voorrondes, meer vaste Europese plaatsen en gegarandeerd meer inkomsten. Welke Nederlandse club kan dat nu bezwaarlijk vinden? Daar maakt Van der Sar zich ook sterk voor als hij met afgevaardigden van Juventus, Real Madrid, Paris Saint-Germain, Bayern München en Manchester City aan tafel zit. Het is goed dat bijvoorbeeld PSV en Feyenoord willen aanhaken richting een Super League en dat kan als zij zodanige sportieve stappen maken in hun Europese competities dat ze promoveren naar dat niveau. Want dat ze een uitnodiging krijgen vanwege hun historie of huidige Europese prestaties, zoals Ajax, ligt niet voor de hand. Het is daarom beter eerst in de spiegel te kijken dan de pijlen op Van der Sar te richten.