Rokers in verschillende Europese landen waaronder Nederland, grijpen mis op zoek naar hun favoriete tabaksartikel. Diverse merken sigaretten en sigaren zijn niet verkrijgbaar, of in een ander formaat verpakking. „Tabak is er genoeg, maar verpakkingsmateriaal is nauwelijks nog verkrijgbaar.” Een woordvoerder van Philip Morris Nederland, leverancier van merken als Marlboro en L&M bevestigt de problemen. „Met de aanvoer van tabak is geen probleem, maar sinds vorige week is er wel een uitzonderlijke situatie met verpakkingsmateriaal. Er is veel minder karton verkrijgbaar waardoor bepaalde varianten van Marlboro of L&M niet beschikbaar zijn. Dit speelt in Nederland en in het buitenland.” Of dit ook bij andere leveranciers speelt, kan hij niet bevestigen. Volgens Jan-Willem Burgering, directeur van NSO Retail dat de belangen behartigt van tabaks- en gemakswinkels, speelt dit inderdaad breder. „Meerdere merken en meerdere soorten tabakswaren zoals sigaren hebben te maken met verstoringen in de aanvoer van karton en hout. Zo zijn er ook geen goede sigarenkistjes verkrijgbaar.” Merkentrouw Tot schaarste en ontevreden rokers leidt dit vooralsnog niet. „Rokers kiezen altijd wel een andere verpakking of merk”, zegt Burgering. „Er zijn voldoende alternatieven.” Philip Morris geeft aan dat de merkentrouw niet in de knel komt. „De gewenste merken zijn wel verkrijgbaar”, zegt de woordvoerder. „Het ongemak zit hem erin dat een roker een grotere- of kleinere verpakking van zijn of haar favoriete sigaret moet kiezen.” Volgens Burgering is het probleem niet zozeer schaarste van grondstoffen, maar zit het hem vooral in de logistiek. „In een kistje sigaren of een pakje sigaretten komen verschillende logistieke stromen samen. Die aanleverketens zijn zo sterk als de zwakste schakel. De zwakte zit hem in de logistiek. Er zijn onvoldoende containers beschikbaar om alles aan te leveren en te combineren tot het eindproduct. Andere lading dan verpakkingsmaterialen krijgt de voorkeur.” Cellofaan Ook Sasja van Horssen, eigenaar van een groothandel en enkele tabaksspeciaalzaken, merkt de problemen. „Ik ben gespecialiseerd in handgemaakte sigaren uit het Caraïbisch gebied, dus sigaretten zijn voor mij een serviceartikel”, zegt hij. „Toch valt het ook bij mij op dat een merk als Marlboro light niet verkrijgbaar is. Bij sigaren is het dramatisch. Omdat kistjes zo moeilijk verkrijgbaar zijn, laten we de sigaren in cellofaan aanleveren. Wil je toch een houten sigarenkistje, tel dan gerust drie tot vier maanden op bij de levertijd.” „De situatie is heel problematisch en raakt de grote merken zoals Marlboro, L&M en Camel”, zegt Marco van der Horst, eigenaar van Nederlands oudste tabaksspeciaalzaak D.G. van Vreumingen in Gouda. „Er komt niets binnen, hooguit een enkele variant. Dit is ongekend. Ik heb het nog nooit meegemaakt. Karton weegt weinig, maar heeft een groot volume. Als de containerprijs ineens stijgt van een paar duizend naar €18.000 dan gaan verladers het karton dichter bij huis zoeken.” Geen probleem Klanten van Van Vreumingen hoeven niet te vrezen dat ze misgrijpen. „Wij zijn een klein en flexibel bedrijf, dus we kopen wat er is in grote hoeveelheden in”, zegt Van der Horst. „Daarom hoeven wij onze klanten geen nee te verkopen. Verkooppunten bij Albert Heijn of Primera werken met vaste bestellingen en zijn veel minder flexibel. Ik denk dat daar wel meer gaten in het schap vallen.” Omdat tabakswaren in veel winkels moet worden afgedekt, is dat niet te zien. „We zijn op de hoogte van de situatie waarmee leveranciers te maken hebben”, reageert Albert Heijn via de woordvoerder. „Vooralsnog is de invloed op de klant beperkt.” Ook Primera merkt eigenlijk niet zoveel van de problemen. „Het komt voor dat enkele varianten minder goed verkrijgbaar zijn, maar we herkennen dit niet als een groot probleem”, zegt de woordvoerder. „Vaak is een merk in meerdere formaten beschikbaar en is de voorraad binnen enkele dagen weer aangevuld.” In Gouda is het volgens tabaksdetaillist Van der Horst in elk geval geen probleem: „Klanten die misgrijpen bij de pompshop en de supermarkt komen vanzelf naar mij. Dus voor mij heeft het ook een positief effect.”