Annika’s ultieme geluksgevoel? Katten in nood opvangen!

Annika was altijd al een dierenliefhebber. Die kwaliteit vond Annika ook bij haar vriend, waarmee ze vijf jaar terug ging samenwonen. Zelf had ze toen al katten, en die kregen allemaal een plekje in hun nieuwe huis. Beiden hebben geen kinderwens, dus beschouwen ze de katten als een goede ’vervanging’. „Mijn vriend en ik zijn allebei kattengek; katten zijn echt onze passie. Op een gegeven moment kwam bij ons dan ook het idee op om, naast het verzorgen van de katten die we al hadden, katten in nood te helpen. Katten die, op welke manier dan ook, een zwaar leven hebben gehad of onder moeilijke omstandigheden hebben moeten leven.” Gehandicapt Annika heeft flexibele werktijden en werkt meestal in de weekenden, waardoor ze er doordeweeks vaak kan zijn voor de katten. Dit zijn er inmiddels veertien, en allemaal met een handicap: de één is doof, de ander heeft maar één oog en weer een andere kat heeft maar drie pootjes. Allemaal zijn ze opgenomen in haar huis. „De katten zijn allemaal echt van ons en beschouwen we als onze kinderen. Ze gaan dan ook nergens anders meer naartoe. We hebben ze uit het dierenasiel gehaald, via stichtingen, de Dierenbescherming of zelfs uit het buitenland. Vier van onze katten hebben we bijvoorbeeld laten invliegen vanuit Griekenland. Daarnaast houden we social media constant in de gaten om te kijken of er ergens een kat in nood is die onze hulp nodig heeft.” Dierenasiel Zet Annika in een dierenasiel neer en ze komt er absoluut niet zonder kat vandaan. „Ik kan in het asiel eigenlijk nooit een kat voorbijlopen zonder ’m mee te nemen; hoe ’ie er ook uitziet. In die zin is het dierenasiel voor mij bijzonder ’gevaarlijk’.” „Ons huis is met kattenkamers, krabpalen en een grote tuin volledig op de katten ingericht. Soms is het natuurlijk behoorlijk druk in huis, maar de dieren zijn best wel zelfstandig. Ze zoeken allemaal hun eigen plekje op, slapen, spelen veel en zijn onderling meestal dikke vrienden. En we hebben er de ruimte voor, dus waarom zouden we ze niet opvangen?” Liefde Volgens Annika krijgen zij en haar vriend de liefde die ze aan hun katten geven, dubbel en dwars van de beestjes terug. „Als ik thuiskom, komen ze allemaal meteen op me af en geven ze me echt rust. Ik heb daarnaast echt het gevoel dat ik iets goeds voor ze doe. Dat ik een verschil kan maken voor katten die, vanwege hun handicap, in eerste instantie misschien niet worden gekozen als huisdier.” „Er zitten namelijk heel veel dieren in dierenasiels die iets mankeren en daardoor vaak lang in het asiel blijven zitten, maar ook deze katten hebben liefde nodig. Soms hebben ze een aandoening of zien ze er misschien niet zo mooi uit, maar dat maakt het niet minder fijn als ze ’s middags bij je op schoot komen zitten of ’s avonds bij je in bed liggen. Een spinnend katje op schoot is wat mij betreft beter dan chocolade!” Cadeautjes Inmiddels hebben Annika en haar vriend voor hun Dutch Rescue Cats een website en social media kanalen opgezet. Uit de reacties die ze krijgen, blijkt dat mensen heel begaan zijn met hun katten. „We krijgen regelmatig pakketjes thuisgestuurd en met Valentijnsdag en kerst ontvangen we zelfs kaarten voor de katten.” „Ook als ze jarig zijn komen er cadeautjes binnen. Mensen van over de hele wereld zijn blijkbaar zó gek op onze katten, dat ze ons willen voorzien van voer en allerlei andere spullen. Dat is echt bizar. Wat fijn is, is dat we door deze bijdragen thuis nóg meer katten kunnen opvangen en wilde katten kunnen invangen, laten helpen en eventueel weer terugzetten. We bouwen het stap voor stap en steeds verder op.” Stichting De droom van Annika is zelf een asiel, opvang of kattencafé beginnen. „We zouden graag meer dieren willen redden; dat is echt de ultieme droom. Of dat we een kattencafé hebben met katjes die kunnen worden geadopteerd. In de toekomst willen we er ook een stichting bij.” „Van alleen al de gedachte worden wij heel gelukkig. Iedereen ziet ons tenslotte toch al als crazy cat couple. Sommigen hebben auto’s als hobby, wij hebben onze kittens. Mijn batterij laadt helemaal van ze op. Als ik weet dat ik de volgende dag een stressvolle dag heb, ga ik de dag ervoor lekker met ze relaxen. De beste remedie tegen stress!”