De kids hebben zes weken vakantie, jij drie Hoe regel je dat?

Jij hebt drie weken vakantie, je kinderen zes. Hoe doe je dat? Redacteur Daphne van Rossum improviseert er lustig op los. Zij is niet de enige. Sommige ouders verdelen de vakantie, andere gaan zelfs ’s nachts werken. Ik heb me jarenlang een slag in de rondte geïmproviseerd tijdens de schoolvakanties. Als ik aan het werk was, waren mijn twee kinderen (inmiddels 12 en 16 jaar) ondergebracht bij papa/opvang/oppas/oma/vriendjes. Ook al waren ze dan onder de pannen, ik voelde me er soms best slecht onder. Bijvoorbeeld als ik ze in de vroege uurtjes naar de opvang bracht, want daar hadden ze natuurlijk geen zin in (“Waarom mogen wij niet thuisblijven zoals iedereen?”) en was het naar verluidt ‘heel stom’. Alsof ze er stiekem werden geknepen! Dus dan zat ik toch weer met schuldgevoel achter mijn computer. Rib uit mijn lijf Mijn zoon presteerde het elke keer om zo hard te huilen als ik wegging, dat ik zelf ook grienend naar mijn werk reed. Zat ik me acht uur te verbijten in de kantoortuin. Maar als ik ze vervolgens weer ophaalde, hadden ze onverminderd blozende konen. Dan hadden ze een leuke dag gehad met een speurtocht in het bos of een dierentuinbezoek of pannenkoeken bakken. De opvang was een rib uit mijn lijf, maar blonk uit door het excellente programma in de vakantie. Je moet er wat voor over hebben. Oppas Op niet-opvangdagen had ik vaak een oppas aan huis. Dan werd er wel weer gezeurd dat ze nooit leuke dingen met hen deed, waardoor ik alsnog diep in de buidel moest tasten, zodat ze met z’n drieën naar de film konden. Plus popcorn en drankjes, natuurlijk. Zat ik vervolgens een dag voor niks te werken vanwege dat dure uitje. Vrij nemen was waarschijnlijk goedkoper geweest. En leuker! Had ik zelf maar naar de film gekund. Herkenbaar? Eén troost: onze typische Nederlandse houtje-touwtjemanier om de lange zomervakantie door te klunen, is niets om je schuldig over te voelen. De helikopter-ouder Tenminste, dat zegt de Engelse schrijfster Michele Hutchison (47), moeder van twee kinderen en co-auteur van het boek The happiest kids in the world. What we can learn form Dutch parents. Michele: “De helikopter-ouder, de ouder die altijd boven het kind hangt, zorgt niet per definitie voor blije kinderen. Het is belangrijk om leuke dingen samen te doen, maar vrijheid en eigen verantwoordelijkheid geven is ook heel belangrijk. Om je schuldig te voelen dat je niet de volle zes weken met ze doorbrengt, is echt niet nodig. In landen als Engeland en Amerika hebben ouders veel minder dagen vrij. Het is hier echt beter geregeld. En bedenk: de tijd die ze met andere kinderen op een kamp/opvang of bij opa en oma doorbrengen, helpt ze in hun ontwikkeling. Ze worden zelfstandiger, je stimuleert hen om verantwoordelijkheid te nemen.” Saboterende kinderen Thuiswerken is een andere optie om de schoolvakanties door te komen. Als je een werkgever hebt die daaraan wil meewerken, uiteraard. Toch vond ik thuiswerken met kleine kinderen niet ideaal. Ze hebben er een handje van om de boel te saboteren, lijkt het wel. De hele dag zijn ze lief aan het spelen, maar als de baas belt om een netelige kwestie met je te bespreken, beginnen ze uit het niets ruzie te maken. Of zijn er andere ’urgente’ kinderkwesties die echt niet kunnen wachten (“Kijk eens wat ik kan?”, “Mag ik een appel?” of “Mijn beer heeft honger”). Ben je dus genoodzaakt om het gesprek verder te voeren op het toilet en kun je de kinderen nog net afschudden door de deur op slot te doen. Pfff. Probeer maar eens normaal uit je woorden te komen als er ondertussen – waargebeurd – twee kinderen op de deur staan te bonzen. Workaholic Wat ik ook moeilijk vond aan thuiswerken: de grens tussen privé en werk vervaagt. Collega’s weten dat je thuis aan de slag bent, dus blijven de prangende vragen binnenstromen – ook als jij al lang je uren hebt gemaakt. Op een gegeven moment durfde ik niet meer zonder laptop de deur uit! Zo heb ik midden op de speelweide bij het zwembad zitten tikken. Ik denk dat dat er redelijk werkverslaafd en kansloos moet hebben uitgezien. Hoe doen andere ouders dat? Van collega’s hoor ik dat ze tijdens de schoolvakanties dankbaar gebruikmaken van allerlei vakantiekampen. Gescheiden collega’s vertellen dat hun kinderen gelukkig ook een paar weken met hun ex op reis gaan. Onorthodoxe oplossing Maar wat als dat allemaal geen optie is? Zzp’er Isabel Kuijlaars (38) heeft een wel heel onorthodoxe oplossing gevonden: “Ik heb twee webshops en drie kinderen. Twee van hen hebben meer aandacht nodig vanwege autisme met extra medische zorg, dus als zij vrij zijn, kan ik niet half aan het werk zijn. Daarom heb ik mijn werk naar de slaapkamer verplaatst en sta ik in de vakanties om drie uur ’s nachts op en ga ik aan de slag. Ik werk dan door totdat de kinderen opstaan, rond half 8. Als ze naar bed gaan, begin ik weer van half 8 tot 10 en daarna pak ik een paar uurtjes slaap. Ik moet wel zeggen dat de zomervakantie er zo enorm inhakt en ik er een paar weken van moet bijkomen. Soms zit ik om vier uur ’s nachts met tranen in mijn ogen achter de computer en denk ik: waar ben ik mee bezig?! Maar ja, dan gaan ze weer naar school en wordt het appeltje-eitje en kan ik elke dag tot half 3 werken.” Halve vakanties Ook Lionel Neydorff (35) en zijn vrouw Sanne den Braven (31) namen geen halve maatregelen. Wel halve vakanties. Lionel: “Wij werken allebei in de zorg en in diensten. Tot een jaar geleden deden we het daarom op een manier die misschien niet voor de hand ligt. Mijn vrouw nam de eerste drie weken op, ik de laatste drie weken. Misschien ongezellig omdat we dan niet samen op vakantie konden, maar het probleem van de opvang was opgelost.” Tja, het is een oplossing. Maar wat zullen ook zij vaak hebben verzucht: blij als school weer begint... Dit verhaal lees je in ZOMER, het magazine dat zaterdag bij De Telegraaf zit.

De kids hebben zes weken vakantie, jij drie Hoe regel je dat?

Bekijk meer van

HET BESTE VAN DE TELEGRAAF

5 tips om de overgang van winter- naar zomertijd vlekkeloos te laten verlopen

’Daten boven de 40 is een andere tak van sport’

Joyce (46): ’We hebben geen enorme orgies’

Pippi (2) heeft down: ’Ze is ons gezin niet tot last, ze is juist een verrijking’