De Brexit en de angst voor het onbekende

Er kon van alles gebeuren. We zouden een eeuw worden teruggeworpen in de tijd. Verkeerslichten en liften zouden op tilt slaan, er zou worden gehamsterd, er zou een run op de banken komen en chemische bedrijven, drinkwaterinstallaties en elektriciteitscentrales stonden in de millenniumnacht op scherp. Een klein groepje doemdenkers dacht zelfs dat vliegtuigen uit de lucht zouden vallen. Er gebeurde niets. Op 1 januari 2002 trok toenmalig minister van Financiën Gerrit Zalm de eerste eurobiljetten uit de flappentap en in twaalf Europese landen hield men de adem in. Er kon van alles gebeuren. Er zou een run op de flappentap kunnen komen, waardoor een tekort aan eurobiljetten zou ontstaan waardoor er, alweer, een run op de banken zou kunnen komen. Het elektronisch betalingsverkeer zou op tilt slaan. Winkels zouden niet genoeg wisselgeld hebben. Men was voorbereid op hamsteraars en ordeverstoringen en een klein groepje panikeerde zelfs dat vliegtuigen uit de lucht zouden kunnen vallen. De overgang verliep probleemloos. Weet u het nog? Een groepje zwartkijkers dacht dat op 21 december 2012 de wereld zou vergaan omdat de Maya-kalender afliep. Voordat de vliegtuigen als witjes uit de lucht zouden vallen, bevoorraadden preppers hun zelfgebouwde schuilkelders met kilo’s droge worst en apparaten om van urine water te maken. De media doken erbovenop en zo werd een mug een olifant. Verslaggevers reisden op het moment suprême naar Mexico en werden daar keihard uitgelachen door de nazaten van de Maya’s, die wel beter wisten. We zijn er nog. Ook omdat een wetenschapper later uitrekende dat de Maya-kalender pas in het jaar 2220 afloopt. Vorige week protesteerden ruim 300 aluhoedjes met stralingstress in Amsterdam tegen het nieuwe 5G-netwerk dat de komende jaren wordt uitgerold. Oorsuizen, zwangerschapsvergiftiging, adhd en zelfs relatieproblemen: volgens deze argwanenden is het allemaal de schuld van de mobieltjes die, oh ironie, door de demonstranten zelf werden gebruikt om hun protest te fotograferen… De angst voor het onbekende is even menselijk als hardnekkig en typeert eveneens de laatste drieënhalf jaar aan Brexit-voorbeschouwingen. De doemscenario’s zijn legio. Niet alleen de Britse, ook de Europese economie stort in elkaar; Europa wordt onveiliger; de Brexit zou zelfs kunnen leiden tot oorlog en als vanavond de klok middernacht heit, zal er ook wel weer een groepje zijn dat bang is dat vliegtuigen uit de lucht vallen. Een mens lijdt nu eenmaal het meest door het lijden dat hij vreest. Los van alle sentimenten over het naderende afscheid, ben ik vooral benieuwd of en hoe Europa deze ultieme uitdaging gaat doorstaan.