Nepberichten

Maar, wacht even… twitteren vanaf de intensive care? Is dit echt zo, of hebben we hier te maken met een macabere grap? De vrouw reageert – je probeert het als journalist toch maar even, want stel je voor – niet op verzoeken om meer informatie, en niet lang daarna is het account van de lijdende Nederlandse foetsie. Nepnieuws, waarschijnlijk. Zelfs in deze tijd, waarin de gevaarlijke infectieziekte wild om zich heen slaat, zijn er mensen die er lol in scheppen om anderen op het verkeerde been te zetten. Of om – waarom is me een raadsel – paniek te veroorzaken. Op dezelfde manier is er afgelopen week een 32-jarige man overleden aan het virus. De Rotterdammer zou dagen vergeefs om hulp hebben gevraagd, en toen die eindelijk kwam moest hij al gereanimeerd worden. Na een coma zou hij zijn overleden. Man van 32 jaar? Los van dat er geen enkel bewijs voor is geleverd, melden de officiële gegevens dat de jongste overledene toch echt een stuk ouder is. Zo zie je als verslaggever heel wat berichten en meldingen aan je voorbijtrekken. Ik kan nog wel even doorgaan. Over, bijvoorbeeld, een filmpje op Facebook waarin mensen in Brussel enkele dagen geleden vochten om de allerlaatste pot Nutella die nog te koop was. De reacties eronder pookten de paniek nog verder op. Er was vaak geen chocola van te maken, behalve dan dat het filmpje van begin 2018 is – toen er in Fránse supermarkten knokpartijen uitbraken. Omdat er een forse korting werd gegeven. Dagelijks laveren verslaggevers, zeker nu bijna iedereen thuiswerkt, tussen feiten en fictie. En moet je ook nog eens ’complotgekkies’ digitaal van je afslaan die, pak ’m beet, er honderd procent zeker van zijn dat het virus is gekweekt en ontsnapt uit een geheim lab. Om nog maar te zwijgen over de meldingen van vijf seconden je adem inhouden als test of je het coronavirus hebt, en de overtuiging dat je met veel water drinken Covid-19 buiten het lijf houdt. Het komt allemaal volop voorbij op vooral Twitter. Over dit sociale medium gesproken; als journalist kan ik daar al een tijdje geen normaal gebruik meer van maken. Enkele dagen geleden werd mijn account marcelvink888 ’geschorst’, zonder reden. Er is na een week nog niemand bij Twitter die zijn laptop heeft aangezet om daar, ondanks meerdere reacties en vragen van mijn kant, eens naar te kijken. Gelukkig heb ik een reserve-account – marcelvink5 – waarop ik net als mijn collega’s zoveel mogelijk nieuws over de crisis deel. Gecheckt, uiteraard.