Pas op voor een broodje kroket

Op veel gewone stervelingen maakt een dergelijke gebeurtenis geen indruk, maar voor royaltyjournalisten stond het dragen van deze diadeem ongeveer gelijk aan de maanlanding. Acht op de schaal van Nassau-Richter! Was het vooraf als saai beoordeelde staatsbezoek aan Luxemburg toch nog de moeite waard. De juwelen, de schoenen, de jurk, de hoed. ’Het plaatje’ is een van de pijlers waarop het Koninklijk Huis stevig rust. Graaien Niet zelden wordt door het journalistieke gilde een geheime boodschap vermoed in de aankleding van de koningin. Een stille hint om recyclen aan te sporen, Nederlandse waar te promoten of via het dragen van een bepaald juweel een statement te geven. In hofkringen lachen ze erom. Daar wordt verteld dat er vaak gewoon wat uit de juwelenkist is gegraaid of vlak voor een optreden nog snel van jurk is gewisseld. Toch weet het hof dat juist royaltyjournalisten zeer serieus moeten worden genomen. Zij maken niet alleen verhalen of reportages, maar verschijnen met grote regelmaat in praatprogramma’s voor hun expertise. Een slecht behandelde royaltyjournalist kan bij een goed bekeken show zo eigenhandig een negatief beeld schetsen over het Koninklijk Huis, weten de adviseurs van de koning. Ze hebben na het aftreden van de wat afstandelijke Beatrix haar opvolger Willem-Alexander kunnen overtuigen dat een modernere omgang met media verstandig is. En hoewel hij van jongs af aan geen fan lijkt van journalisten, neemt hij hun werk wel tot zich. De koning, zo wordt in hofkringen gefluisterd, ’leest álles’. Daarnaast is er nog de forse categorie fotografen die veelal op freelancebasis hun brood verdienen met het plaatjes schieten van koning en koningin. Zij lijken nog het minst onder de indruk van het Oranjesprookje en durven bij het poseren ook gewoon te roepen dat er meer naar links of rechts gekeken moet worden, recht de lens in. Broodje kroket Hier knelt het protocol nog weleens dat voorschrijft dat de hoogwaardigheidsbekleder die het paar begeleidt geen stap van hun zijde mag wijken. Fotografen zitten echter vaak niet op een politieke hotemetoot te wachten als ze koning en koningin willen kieken. Subtiel waarschuwt de hofhouding deze begeleider dan voor ’een broodje kroket’. Meestal wordt de boodschap begrepen en een stapje opzij gezet, uit beeld. Maar er is natuurlijk ook een categorie hoogwaardigheidsbekleders die zich erg comfortabel voelt te midden van het koninklijke broodje... In de entourage van koning en koningin bevinden zich bij staatsbezoeken ook politici. De minister van Buitenlandse Zaken bijvoorbeeld, die in den vreemde als symbolische politieke ondersteuning dient. Ook hier is het protocol leidend. Hoewel. PvdA-minister Bert Koenders bleef vooral zichzelf en verraste zelfs Australische journalisten door tijdens een rondleiding in Brisbane naast de koning met zijn iPad maar wat foto’s te gaan maken van het museum. „Wie ís die man?”, vroeg het plaatselijke tv-station zich verwonderd af. Oei oei In Luxemburg maakte naast minister Stef Blok van Buitenlandse Zaken staatssecretaris Stientje van Veldhoven haar opwachting. De D66-bewindsvrouw had in het mini-land een eigen, mini-handelsmissie en mocht ook even aanschuiven in het programma met koning en koningin. Het republicanisme bij D66 blijkt in koninklijk gezelschap te verdwijnen als sneeuw voor de Oranjezon. Zelden knikte een lid van het kabinet zo instemmend bij alles wat koning en koningin opperden. Zelfs haar toch al overdreven Britse accent leek nog een aangedikt koninklijk tintje te krijgen en klonk zodoende netter dan dat van de koningin. Oei oei. Willem-Alexander oogt bij bezoeken intussen bedachtzaam en geïnteresseerd, imponeert zelfs zijn gastheren met kennis, maar houdt het met een paar grapjes ook graag vrolijk. Wel is waarneembaar dat onze vorst het niet gewend is om te worden tegengesproken; ook in de hofhouding is het louter loven en eren geblazen. Men lijkt erop uitgezocht. Versterkend voor de koning is zijn vrouw. Toen hij vorige week serieus medeleven betoonde aan de nabestaanden van de MH17, stond Máxima verdrietig ogend aan zijn zijde. Maakt haar man een grap, dan lacht ze; komt hij niet lekker uit zijn woorden, dan vult ze hem snel aan. Het front blijft zo gesloten. Terwijl Máxima in de publieke opinie veelal gewaardeerd wordt om haar charisma, ontdekt men bij openbare bezoeken een vrouw die haar ontmoetingen tot in de puntjes voorbereidt. Die haar hoge hakken onder tafel uit schopt, als ze zich onbespied waant. En die enthousiast een hand geeft bij het traditionele journalistengesprek, terwijl ze uren, soms dagenlang bij oogcontact geen enkele blijk van herkenning toont bij de muskieten die haar openbare optreden vastleggen. Maar zolang ze haar juwelen maar mooi uitkiest, hoor je daar bijna niemand over.