Bitchende vrouwen

Waarom kunnen vrouwen zo vals zijn over elkaar? Rapper Cardi B. zei in een interview dat vrouwen graag praten over feminisme en solidariteit, maar dat het juíst vrouwen zijn die haar de meeste kritiek geven: over haar taal, haar kleding, haar moederschap. Nu is Cardi B. zelf bepaald geen heilige (haar fitties met Nicki Minaj zijn legendarisch) maar recentelijk zei ze dat ze zich daartoe wat minder wil laten verleiden: “Het lijkt wel of fans het verwachten: twee vrouwen die elkaar voor rotte vis uitmaken. Ik wil daar niet meer aan meedoen.” Maar waarom doen wíj er zo graag aan mee? Vrouwen bitchen niet alleen graag over anderen, ze kijken er ook graag naar. Het succes van tv-programma’s als Real Housewives en Temptation Island is voor een groot deel toe te schrijven aan de valsheid tussen de deelnemende dames. Natuurlijk kunnen mannen ook bitcherig zijn (zie: de heren van Voetbal Inside) maar het echte afkammen zit toch vaker bij vrouwen. Ja, ook bij mij. We doen het allemaal wel eens. En het begint al jong. Ik kom van het platteland en als daar op een dorpsfeest ruzie ontstond tussen twee jongens, besloten zij al snel om dat buiten te gaan uitvechten. Meestal eindigde die korte worsteling in een handdruk, zand erover, lucht geklaard. Maar o wee als er bonje was tussen twee meiden. Dan trokken we ons terug in klitterige groepjes, werd er druk geroddeld en gekonkeld, en gingen er dodelijke blikken over en weer. Daarbij werd de lucht zelden geklaard; meestal werd het een langdurig bitchfest waarbij niemand zich kon herinneren waarom Marietje nu eigenlijk uit de groep was gegooid. Een vriendin van mij is op een groot kantoor gaan werken, en zij verzuchtte laatst dat ze het gevoel had weer op de middelbare school te zijn beland. Wanneer de mannen een punt van kritiek wilden geven (of moesten ontvangen) ging dat behoorlijk recht voor z’n raap. Haar vrouwelijke collega’s deden het echter veel indirecter en geniepiger. En dan waren er natuurlijk nog de dagelijkse stekeligheden: ‘Leuk zeg, je nieuwe haar, veel minder tuttig!’ Ook online zie je het gebeuren. Wanneer ik de gore moed heb om op vakantie een bikini te dragen, is er altijd wel een vrouw (nooit een man) die op mijn Instagram schrijft dat ik eindelijk eens badkleding moet kopen ’die bij mijn leeftijd past’. Iedereen kent de krabbenmand: het wonderlijke gegeven dat vrouwen elkaar graag naar beneden trekken. Maar het grootste valse kreng in je leven is je eigen onzekerheid. Het nare stemmetje in je hoofd dat vaak door social media wordt gevoed, en dat jou laat geloven dat je minder bent, niet goed genoeg. Voordat je iets bitcherigs over iemand gaat zeggen, bedenk dan welke spiegel je hiermee krijgt voorgehouden: wat zegt deze opmerking over jou? En hoe kan je dit op een positieve manier veranderen?